: Um velho conhecido mendigo chantageia um magistrado rico. Sherlock Holmes descobre que o juiz era um criminoso condenado e enviado para a Austrália.
Enquanto estava na faculdade, Sherlock Holmes refletiu sobre o que viu ao seu redor e começou a criar seu próprio método. Victor Trevor, com quem Holmes é amigo, o convida a passar férias na propriedade de seu pai. O velho Sr. Trevor, juiz da paz, é um homem rico e venerável. Ele tem uma biblioteca maravilhosa, um cozinheiro decente e os jovens se divertem muito.
Uma vez que Victor inicia uma conversa sobre o método dedutivo de Holmes, o Sr. Trevor se oferece para verificar isso. Olhando para o bastão, o futuro grande detetive conclui que o Sr. Trevor tem medo de alguém ultimamente. A julgar pela inscrição, esse bastão não tem mais de um ano e o chumbo é derramado em sua maçaneta, que o transformou em uma arma formidável. Tendo olhado o formato das orelhas e do nariz, Holmes afirma que na juventude o Sr. Trevor era um boxeador, e os calos nas mãos indicam que ele tinha que cavar o chão. Trevor ouve as suposições corretas com um sorriso, mas quando Holmes diz isso antes que o juiz estivesse familiarizado com o homem cujas iniciais D.A. e depois tentava esquecê-lo, Trevor desmaia.Surpreso, Holmes explica que a tatuagem de Trevor, que ele estava tentando destruir, é mais alta que o cotovelo de Trevor.
A partir deste dia, a hospitalidade do anfitrião se transforma em suspeita e Holmes decide sair. Na véspera de sua partida, Hudson aparece na casa, um homenzinho murcho, que parecia um ex-marinheiro, um velho conhecido do Sr. Trevor. Hudson está infeliz, enquanto Trevor e seu amigo Bedoz estão bem. Depois de ouvir as críticas de Hudson, o Sr. Trevor ordena alimentá-lo e dar-lhe tudo o que ele precisa.
Holmes retorna a Londres e dois meses depois recebe um telegrama de Victor pedindo que ele venha. Sr. Trevor é muito ruim. Desde que Hudson se estabeleceu na propriedade, a vida deles se transformou em um inferno. Seu pai fez dele um mordomo, mas ele exigiu mais. Hudson foi rude com o criado, e seu pai teve que aumentar os salários dos criados. Depois de ouvir como Hudson era rude com seu pai, Victor o levou para fora da sala. O pai ficou assustado e começou a pedir ao filho que pedisse desculpas a Hudson. O Sr. Trevor estava claramente com medo dele. Hudson decidiu ir para Bedoz. Logo após sua partida, o Sr. Trevor recebeu uma carta que o levou a ser atingido. A carta dizia: “Acreditamos que o jogo está terminado. O chefe da empresa, Hudson, teria dito tudo sobre mata-moscas. Galinhas faisão, cuidado. "
Holmes pondera o que aconteceu. É claro que Hudson conhece algum segredo de Trevor e Bedoz e os está chantageando. Tendo estudado, à primeira vista, a carta ridícula, ele chega à conclusão de que é uma cifra. Se você der uma terceira palavra, você obtém o seguinte: “O caso está encerrado. Hudson contou tudo. Cuidado. "
O juiz Hill não o alcança - ele morre de repente. Victor entrega a seu amigo o manuscrito moribundo de seu pai. Trevor escreve que seu nome verdadeiro é James Armitage. Para pagar a dívida, ele pegou o dinheiro do banco em que atuava, na esperança de pagar em breve a falta. Mas houve uma auditoria no banco, ele foi preso e enviado para a Austrália em um pequeno navio, Gloria Scott, não destinado a prisioneiros. Uma conspiração surgiu entre os presos, e Trevor com vários prisioneiros conseguiu escapar em um barco, matando quase toda a tripulação. Logo eles viram Hudson, um marinheiro com Gloria Scott, que estava flutuando no tabuleiro. Durante um tiroteio, uma bala atingiu um barril de pólvora, um incêndio estourou e o navio afundou. Logo eles foram apanhados por um navio navegando para a Austrália, e a “Gloria Scott” foi considerada desaparecida no Almirantado. Tendo chegado à Austrália, o pai de Victor e outro fugitivo mudaram de nome, retornaram à Inglaterra e viveram em paz até Hudson aparecer.
Logo, Victor vai para as plantações de chá, onde consegue, e Hudson e Bedoz desaparecem sem deixar rasto.