Moradora da pequena cidade de Salvador, nos arredores da Bahia, Floripedes Paiva Guimaraens, jovem amante da escola de culinária Taste and Art, torna-se viúva. Seu marido Valdomiro, apelidado de Gulyaka, um bêbado, um jogador, um mulherengo e um companheiro alegre, morre na cor dos anos no auge do carnaval de um coração partido. Don Flor é inconsolável: todos os sete anos em que estiveram juntos, ela sofreu com as traições dele, mas ninguém poderia lhe dar tanto amor e paixão quanto Gulyak, a quem perdoou todas as suas palhaçadas.

Lamentando o marido, Don Flor relembra a história de sua vida e amor.

Sua mãe, Don Rosilda, teimosa ao estupor, uma pessoa afiada e dominadora, com quem ninguém pode se dar bem sob o mesmo teto, depois que a morte do marido permanece com três filhos - duas filhas e um filho - sem nenhum meio. Com a ajuda de Rosalia e Flor, meninas bonitas, trabalhadoras e modestas, a ambiciosa Rosilda espera mudar seu destino e conquistar uma posição na sociedade. No entanto, Rosalia não se casa com um belo príncipe, mas com um mecânico simples e o coração da tímida e casta Flora, que, apesar da ira de sua mãe, rejeita todos os ricos pretendentes e conquista Gulyak.

Rosilda está convencida de que Valdomiro tem uma posição sólida e é amigo das pessoas mais influentes da cidade. Ela espera que ele faça uma oferta a Flor.Mas quando Rozilda descobre que Gulyaka a enganou e que ele é um funcionário municipal insignificante, um jogador e um bordel regular, ela proíbe a filha de sequer pensar nele. Mas Flor já está apaixonada e ela não se importa que Gulyaki tenha um centavo por sua alma.

Apesar das ameaças e até dos espancamentos de sua mãe, ela continua a se encontrar com Gulyaka e se rende a ele, após o que foge de casa e se torna sua esposa.

O dinheiro que ela ganha dando aulas de arte culinária é suficiente para uma vida modesta, bem como para pagar as dívidas de seu marido dissoluto, e como ela não pode ter filhos, ela realmente não pensa no futuro.

Dias em que Flor passa em trabalho de parto e noites em antecipação: Gulyak passará a noite ou preferirá o abraço de uma garota? No entanto, quando o marido está em casa, ela esquece todos os insultos, porque sente que ele ainda a ama profundamente.

O que fazer se ele tiver esse caráter e não puder viver sem vinho, roleta e putas? E Flor, derramando lágrimas de ciúme, percebe que, enquanto Gulyaka está ao lado dela, ela é a mulher mais feliz do mundo.

Todo esse tempo, Rosilda, mãe Flor, que odeia ferozmente o genro, mora em outra cidade com o filho.

Quando Rosilda descobre que Gulyaka está morta, ela, encantada, chega a Salvador na esperança de que agora sua filha louca, ensinada por amarga experiência, procure um marido decente e rico. Mas Flor rejeita fortemente todas as tentativas de sua mãe de cortejá-la com alguns dos ricos e aristocratas locais. Ela continua a dar aulas de culinária e leva um estilo de vida impecável, para que ninguém suspeite que à noite Flor esteja sofrendo cruelmente de desejos secretos e paixão amorosa não correspondida.Mas a discórdia entre carne e espírito não pode durar para sempre e, no final, Flor sucumbe às súplicas de seus amigos, deixa de chorar e até aceita o namoro de homens. Chama a atenção o solteiro, farmacêutico e farmacêutico Teodoro Madureira, de quarenta anos, fascinado por uma modesta viúva de trinta anos. Ele faz uma oferta a Flor e, três anos após a morte de Gulyaki, ela se torna a esposa do farmacêutico Teodoro.

O segundo marido, Flor, é exatamente o oposto do primeiro. Ele é a personificação da eficiência, decência, contenção e bondade. Theodoro pontual e pedante, cujo lema é "Tudo está no seu lugar e tudo tem seu próprio tempo", cumpre com cuidado e consciência seus deveres conjugais, no entanto, Flor, que está acostumada às carícias desavergonhadas e impudentes de Gulyaka, os braços do químico parecem ser impuros. Ela consegue extinguir dentro de si mesma a chama da paixão inabalável, pois Flor ama e respeita o marido, mas sua alma está cheia de doces lembranças de noites quentes com Gulyaka, ela é assombrada por sonhos vagos e pecaminosos, e isso obscurece sua vida familiar sem nuvens. Ainda assim, Flor está feliz.

Mas um dia, depois de umas férias em família, ela descobre em seu quarto Gulyaka, esparramada no que a mãe deu à luz em sua cama! Flor não fica nem um pouco surpresa com a presença dele: ela sempre pensa nele. Gulyaka explica para ela que ele é visível apenas para ela sozinha, então ela não pode ter medo de que alguém os pegue para uma conversa amigável e imediatamente começa a seduzir sua ex-esposa. Muitos dias e noites, Flor defende corajosamente sua honra e resiste à atraçãocorações, enquanto Gulyaka se diverte ajudando seus antigos amigos a ganhar grandes somas nos cassinos da cidade, levando-os a ganhar números. Mas no final, ela sucumbe ao assédio dele, tendo confessado anteriormente à madrinha Dionysia, a ex-amante de Gulyaki, que ele a persegue mesmo agora, após sua morte. Dionysia promete ajudá-la e se volta para os feiticeiros locais que preparam tudo o que é necessário para os rituais da magia pagã.

E Flor, em cuja alma a paixão finalmente conquistou, floresce, pois sua consciência é silenciosa, embalada pelas carícias gentis e insanas de Gulyaki.

Em um êxtase de amor, ela esquece que pediu a ajuda de Dionísia. Mas quando ela percebe que Gulyaka está começando a derreter literalmente diante de seus olhos, ela confessa a ele que a bruxaria é a culpada: foi ela quem pediu ajuda a Dionysia.

Gulyaka obedeceu ao destino, ele está pronto para ir aonde voltou para sua amada, ele se despede dela, mas a paixão recém-despertada Flor entra em um duelo com bruxaria e vence. O caminhante, invisível a ninguém, exceto a própria Flor, enche sua vida de diversão e bem-aventurança, dá prazeres amorosos, e o prático e respeitável Teodoro eleva a vida da mulher a um nível medido e, como uma nuvem, a envolve com virtudes. Todos na cidade admiram Flor, não suspeitando que ela seja feliz apenas por causa dos dois maridos, cujos talentos tão diferentes se complementam com tanto sucesso.