: Uma escuna de caça, liderada por um capitão inteligente e cruel, pega um escritor se afogando após um naufrágio. O herói passa por uma série de provações, temperando seu espírito, mas sem perder a humanidade ao longo do caminho.

Gumfrey van Weyden, um crítico literário (um romance escrito em seu nome), naufraga a caminho de São Francisco. O navio naufragado é pego pelo navio Phantom com destino ao Japão para caçar focas.

Na frente de Gumfrey, o navegador morre: antes de velejar, ele embrulhava muito, eles não podiam trazê-lo à vida. O capitão do navio, Wolf Larsen, fica sem um assistente. Ele ordena jogar o corpo do falecido ao mar. Ele prefere substituir as palavras da Bíblia necessárias para o enterro pela frase: "E os restos serão jogados na água".

O rosto do capitão dá a impressão de "força mental ou espiritual terrível e esmagadora". Ele oferece van Weyden, um cavalheiro mimado que vive às custas de sua família, para se tornar um jovem. Observando a represália do capitão com um jovem George Lich, que se recusou a ir para o posto de marinheiro, Humphrey, não acostumado à força bruta, obedece a Larsen.

Van Weyden recebe o apelido de Hump e trabalha em uma cozinha com a Coca Thomas Magridge. A cocaína que antes se apaixonou por Humphrey agora é rude e cruel.Por seus erros ou desobediência, toda a equipe é derrotada por Larsen, e Gumfrey entende.

Logo, van Weyden revela o capitão do outro lado: Larsen lê livros - ele está envolvido em auto-educação. Entre eles, freqüentemente há conversas sobre a lei, ética e imortalidade da alma, nas quais Humphrey acredita, mas que Larsen nega. Este último considera a vida uma luta, "os fortes comem os fracos para manter suas forças".

Para a atenção especial de Larsen a Humphrey, o cozinheiro está ainda mais bravo. Afia constantemente uma faca na cozinha dos jovens, tentando intimidar van Weyden. Ele confessa a Larsen que tem medo, e o capitão comenta com um sorriso de escárnio: “Como assim ... porque você viverá para sempre? Você é um deus, mas não pode matar um deus. Então Humphrey empresta uma faca ao marinheiro e também começa a afiá-la. Magridge oferece ao mundo e desde então se comporta com um crítico ainda mais servil do que com um capitão.

Na presença de van Weyden, o capitão e o novo navegador venceram o orgulhoso marinheiro Johnson por sua franqueza e falta de vontade de obedecer aos brutais caprichos de Larsen. Leach enfaixa as feridas de Johnson e chama Wolf de assassino e covarde. A tripulação tem medo de sua coragem, Humphrey admirava o Lich.

Logo o navegador desaparece à noite. Humphrey vê Larsen com um rosto ensangüentado por trás da lateral do navio. Ele vai para o tanque onde os marinheiros dormem para encontrar o culpado. De repente eles atacam Larsen. Após numerosas surras, ele consegue escapar dos marinheiros.

O capitão nomeia Humphrey como o navegador. Agora todos deveriam chamá-lo de Sr. Van Weyden. Ele usa com sucesso o conselho de marinheiros.

As relações entre Lich e Larsen estão exacerbando cada vez mais. O capitão considera Humphrey um covarde: sua moral está do lado dos nobres Johnson e Leach, mas, em vez de ajudá-los a matar Larsen, ele permanece à margem.

Barcos do "Ghost" vão para o mar. O clima muda drasticamente e uma tempestade começa. Graças ao domínio naval de Wolf Larsen, é possível salvar e devolver quase todos os barcos ao navio.

De repente, Leach e Johnson desaparecem. Larsen quer encontrá-los, mas, em vez dos fugitivos, a tripulação percebe um barco com cinco passageiros. Entre eles está uma mulher.

De repente, no mar, Johnson e Lich são notados. O van Weyden derrotado promete a Larsen matá-lo se o capitão novamente começar a torturar os marinheiros. Wolf Larsen promete não tocá-los com um dedo. O tempo está piorando, o capitão está brincando com eles, enquanto Leach e Johnson estão lutando desesperadamente contra os elementos. Finalmente, eles são virados por uma onda.

A mulher resgatada ganha a vida sozinha, o que encanta Larsen. Humphrey reconhece o escritor Maud Brewster nela, ela também suspeita que Van Weyden é um crítico que lisonjeamente revisou seus trabalhos.

Magars se torna a nova vítima de Larsen. A coca é amarrada a uma corda e mergulhada no mar. Um tubarão morde seu pé. Maud acusa Gumfrey de inação: ele nem tentou impedir a zombaria do cozinheiro. Mas o navegador explica que neste mundo flutuante não há direito de sobreviver, não há necessidade de discutir com o capitão dos monstros.

Mod - "criatura etérea, frágil, esbelta, com movimentos flexíveis". Ela tem o formato oval correto do rosto, cabelos castanhos e olhos castanhos expressivos.Assistindo sua conversa com o capitão, Humphrey capta o brilho quente nos olhos de Larsen. Agora Van Weiden entende como Miss Brewster é querida por ele.

Um "fantasma" se encontra no mar com a "Macedônia" - o navio do irmão de Wolf, Death-Larsen. O irmão manobra e deixa os caçadores de fantasmas sem presas. Larsen implementa um plano de vingança astuto e leva os marinheiros de seu irmão para o navio. "Macedonia" corre em perseguição, mas o "Ghost" está escondido no meio do nevoeiro.

À noite, Humphrey vê o espancamento nos braços do capitão Maud. De repente, ele a deixa ir: Larsen está com dor de cabeça. Humphrey quer matar o capitão, mas a Srta. Brewster o impede. Os dois saem do navio à noite.

Em alguns dias, Humphrey e Maud chegam a Force Island. Não há pessoas lá, apenas uma colônia de focas. Os fugitivos são cabanas na ilha - eles precisam passar o inverno aqui, não podem chegar à praia de barco.

Uma manhã, van Weyden descobre um Phantom perto da costa. Ele é apenas um capitão. Humphrey não se atreve a matar Wolf: a moralidade é mais forte que ele. Toda a sua equipe atraiu Death-Larsen para ele, oferecendo uma taxa mais alta. Logo, van Weyden percebe que Larsen ficou cego.

Humphrey e Maud decidem consertar os mastros quebrados para navegar para longe da ilha. Mas Larsen é contra: ele não permitirá que eles hospedem em seu navio. Maud e Humphrey trabalham o dia todo, mas Wolf destrói tudo durante a noite. Eles continuam o trabalho de restauração. O capitão tenta matar Gumfrey, mas Maud o resgata batendo em Larsen com um taco. Uma convulsão ocorre com ele, primeiro o lado direito é retirado e depois o lado esquerdo.

"Ghost" faz uma jornada.Wolf Larsen está morrendo. Van Weyden envia seu corpo para o mar com as palavras: "E os restos serão jogados na água".

Um navio da alfândega americana aparece: Maud e Humphrey resgatados. Neste momento, eles são explicados um ao outro por amor.