A ação acontece na Inglaterra na segunda metade do século XV, durante a guerra das Rosas Escarlate e Branca.
Na vila de Thanstall, de propriedade de Sir Daniel Brackley, aparece um mensageiro que leva a ordem de Sir Daniel a toda a população masculina da vila para marchar imediatamente. A unidade deve ser liderada por Bennett Hatch, a mão direita de Sir Daniel e, na sua ausência, o gerente do castelo de Mot. Durante a campanha, ele quer sair para cuidar do castelo do velho soldado Nicholas Epplyard, mas durante a conversa, Epplyard perfura uma flecha preta - este é um sinal do ladrão da floresta, apelidado John-Mschu-For-All. Hatch é forçado a ficar, e o reforço de Sir Daniel será liderado por seu aluno Richard (Dick) Shelton.
Enquanto o esquadrão está reunido na igreja, uma carta é encontrada nas portas da igreja em que John-Ms-For-All fala de sua intenção de se vingar de Sir Daniel, Sir Oliver, o padre culpado, como diz a carta, da morte do jovem pai de Dick e Bennett Hatch .
Enquanto isso, Sir Daniel está sentado em uma taberna em uma de suas aldeias. Lá, um garoto se acomodou no chão, reagindo dolorosamente às piadas de Sir Daniel, que promete se casar com ele com sucesso, criando a sra. Shelton.
Dick aparece. Depois de ler uma carta do padre Sir Oliver, Sir Daniel está tentando transferir a culpa pela morte de seu pai Dick para uma certa Ellis Duckworth. Enquanto Dick está comendo, alguém se aproxima dele por trás e pede orientações para a Abadia de Holywood, que não fica longe do Castelo de Mot. Dando uma resposta, Dick percebe como o garoto, a quem todos na taverna chamam de "Mestre John", sai secretamente da sala.
Sir Daniel envia uma carta a Dick de volta ao castelo da traça. Então um mensageiro aparece, pedindo que Brackley venha em auxílio do conde Risingham, um defensor do Lancaster, e Sir Daniel nota que "Mestre John" se foi. Então ele envia em busca de seu destacamento de sete pessoas. O caminho de Dick para o castelo fica através de um pântano. Lá ele conhece John, cujo cavalo se afogou em um pântano, e então os meninos vão juntos. De John, Dick descobre que Sir Daniel vai se casar com ele com uma certa Joanna Sadley. Quando atravessam o rio, são bombardeados por ladrões. Dick está na água e John o salva. Passando pela floresta, eles se encontram no campo de ladrões, cujo líder é realmente Ellis Dequorth. Logo, os meninos testemunham a derrota do destacamento enviado em busca de John. Depois de passar a noite na floresta, os meninos encontram o leproso - este é disfarçado Sir Daniel, totalmente derrotado por apoiadores dos Yorks.
No castelo, Sir Daniel se prepara para a defesa - acima de tudo, ele teme os "irmãos da floresta". A cada minuto, pronto para trair seus ex-apoiadores, ele envia uma carta com um mensageiro a seu amigo, um membro do partido de Lancaster. Enquanto isso, Dick está tentando descobrir as circunstâncias da morte de seu pai, o que atrai a ira de Sir Daniel. Ele está sendo transferido para uma sala acima da capela, e Dick se sente como uma armadilha. John, que apareceu de repente, confirma suas suposições. De fato, o assassino já está abrindo uma escotilha secreta, mas ele está distraído com a busca que começou no castelo por Joanna. O amigo de Dick admite que ele é Joanna e juram unir seus destinos.
Através de uma escotilha secreta, Dick sai do castelo e, depois de atravessar o fosso, vagueia pela floresta. Lá, ele encontra um mensageiro enforcado e toma posse da carta, após a qual ele se rende aos ladrões. Ele é levado ao líder. DeWorth acolhe cordialmente o garoto e promete vingar Sir Daniel por ele e por si mesmo. Através dos camponeses, Dick passa uma carta para seu ex-guardião, na qual ele o adverte contra a organização de seu próprio casamento.
Demora vários meses. Os partidários da York House são derrotados e o Lancaster Party é temporariamente triunfante, cujos principais apoiadores se estabeleceram na cidade de Shorbi-on-Till.
Dick percebe que Sir Daniel quer casar Joanne com Sir Shorbi. Na tentativa de sequestrar a noiva, Dick ataca a casa onde ela está sendo mantida em custódia, mas, em vez de guardar, se envolve em uma batalha com Lord Foxham, seu guardião. Como resultado, o jovem derrota o velho cavaleiro e ele concorda em se casar com Joanna.
Então, Dick, junto com Lord Foxham, tenta libertar Joanna sequestrando o navio, mas nada acontece para atacar sua casa do mar - eles e os marinheiros dentre os "irmãos da floresta" milagrosamente conseguem escapar. Em um confronto com os guardas, lorde Foxham foi ferido. Ele dá a Dick seu anel como prova de que o jovem é seu representante e uma carta ao futuro rei Ricardo III, que contém informações sobre as forças dos apoiadores de Lancaster. Após uma tentativa frustrada de libertar Joanna Lawless, a mais leal a Dick, o ladrão, leva o jovem para a floresta, onde se vestem de monges. Nessas vestes, eles penetram na casa de Sir Daniel; lá Dick finalmente se encontra com Joanna. No entanto, para se proteger, ele precisa matar o espião Sir Shorbi; como resultado, uma agitação aumenta e Dick é forçado a fugir. Ele tenta enganar os guardas dizendo que ele vai orar, e eles o levam à igreja, onde ele deve se abrir para Sir Oliver. Ele promete não entregá-lo se nada interferir no casamento de Joanna com Sir Shorbi.
No entanto, durante a cerimônia de casamento, o povo de DeWorth mata o noivo e fere Sir Daniel, então Sir Oliver extradita Dick. Sir Daniel quer torturá-lo, mas ele se declara inocente e pede proteção ao conde de Risingham. O Conde, não querendo brigar com Sir Daniel, também vai puni-lo, mas Dick mostra ao Conde uma carta comprovando a traição de Sir Daniel, e o jovem é libertado. Mas assim que eles, com os fiéis sem lei, saem, quando Dick cai nas mãos do capitão de quem o navio foi roubado, e milagrosamente consegue escapar.
Dick vem se encontrar com Richard Gloucester, o futuro rei, e juntos eles desenvolvem um plano de ataque a Shorbi. Durante a batalha pela cidade de Diku, antes da chegada dos reforços, ele conseguiu realizar um marco importante, pelo qual o futuro rei o cavalaria. Mas Dick rapidamente perde a graça, pedindo para salvar a vida do capitão do navio que ele roubou.
Tendo chegado à casa de Sir Daniel após a luta, Dick descobre que ele escapou, levando Joanna com ele. Tendo recebido 50 cavaleiros de Gloucester, ele parte em perseguição e encontra Joanna na floresta. Juntos, eles vêm para a Abadia de Holywood, onde devem se casar no dia seguinte. Sair para passear de manhã, Dick encontra um homem em um vestido de peregrino. Este é Sir Daniel, que quer entrar em Holywood sob a proteção de seus muros sagrados e depois fugir para a Borgonha ou a França. Dick não vai matar seu inimigo, mas não quer deixá-lo entrar na abadia. Sir Daniel sai, indo em direção ao bosque, mas uma flecha o pega na beira da floresta - é assim que os flagrados por ele Ellis Dequorth se vingam.
O herói se casa com Joanna, a capitã do navio roubado, felizmente sobrevive a sua vida na vila de Thanstall, e Lawless se torna um monge e morre em piedade.
