A princesa Zizi é preconceituosa na sociedade. O nome dela era repetido frequentemente no quarto do meu tutor. A companheira da tia, uma viúva pobre Maria Ivanovna, contou sua história.

A princesa Zizi morava com a mãe e a irmã mais velha Lydia. A velha princesa o tempo todo estava doente, e a princesa em cartas para Masha reclamava constantemente de tédio. No verão, ainda íamos ao mosteiro de Simonov, e no inverno - até chorávamos. A princesa teve um consolo - ler livros. Ela leu tudo sobre Karamzin, leu "Clarissa", que mamãe firmemente trancou no armário, todo o "Arauto da Europa" ... Ela gostou mais dos maravilhosos poemas de Zhukovsky e Pushkin.

Enquanto isso, a velha princesa acidentalmente conheceu um jovem, muito agradável e cortês. Vladimir Lukyanovich Gorodkov começou a visitar a casa, até aplaudiu a princesa e foi com as filhas para o Gostiny Dvor. Mas então a princesa novamente teve que sofrer. Mamãe constantemente a mandava para fora da sala sob vários pretextos, assim que Gorodokov apareceu. Como era triste a princesa sentar-se no andar de cima, sob as ordens da mãe, enquanto Gorodkov, alegre e divertido, ocupava a mãe com Lydia. Por fim, Zizi percebeu: sua mãe quer que Lydia, como a mais velha, se case mais cedo. E, no entanto: que ela mesma se apaixonara por muito tempo por Vladimir Lukyanovich. No dia do noivado, a princesa ficou doente e até teve que ligar para a Dra. A logo após o casamento, sua mãe morreu, levando a palavra de Zizi para cuidar de Lydia e seus filhos. E assim aconteceu. Zizi administrava a casa inteira. Ela cuidava de todos os insignificantes da vida cotidiana, do conforto do lar e das comodidades de Gorodkov, e administrava quase autonomamente a casa e os empregados - a irmã não se interessava por isso. Mas a casa estava em ordem e Gorodkov ficou satisfeito com tudo. À noite, ele até se reportava a Zinaida na administração da propriedade.

Dia após dia, a afeição de Zizi por Gorodkov aumentava. Com um coração palpitante e uma determinação fria, Zizi saiu depois das conversas da noite no quarto e se jogou na cama. Quando Lydia teve uma filha, Zizi se dedicou a servir a sobrinha. Mas de alguma forma, uma velha amiga de Zizi, Maria Ivanovna, enviou-lhe uma carta de Kazan com sua amiga Radetsky, que estava viajando para Moscou. Ele era um jovem decente, não era mau em si mesmo, não tinha fortuna, escreveu poesia e tinha um caráter romântico. Radetsky se apaixonou por Zinaida. Ele começou a visitar a casa quase todos os dias, conversou com a princesa por um longo tempo e sobre tudo. Mas, de alguma forma, Radetzky brigou acidentalmente com Gorodkov, e ele foi recusado a casa.Quando ele vem, não há proprietários. Uma chance o ajudou: a princesa foi à igreja e os servos, apaziguados por cinquenta dólares, disseram onde procurá-la. Radetzky realmente encontrou Zizi em uma igreja escura em um pilar. Ela estava de joelhos e orava fervorosamente. Havia lágrimas em seu rosto. E era difícil acreditar que era apenas de piedade. Não, a tristeza secreta foi indubitavelmente expressa nela. O jovem apaixonado parou a princesa após o culto, falou com ela e confessou seus sentimentos.

Parecia que a noite em si, quieta, serena, os últimos raios do sol iluminando o rosto da princesa, se dispunha à franqueza. A princesa pensou nas palavras do jovem, em seu reconhecimento. Provavelmente, no fundo, ela própria se sentia infeliz. A princesa não deu uma resposta decisiva, mas prometeu em poucas horas enviar uma nota para ele. Em menos de meia hora, ele recebeu uma carta de consentimento e o desejo de se casar o mais rápido possível. Radetzky já queria se preocupar um pouco com o casamento, para que ele pudesse se casar amanhã. Mas de repente uma nova carta chega da princesa com um pedido de desculpas de que ela não o ama e não pode se tornar sua esposa. Radetsky saiu imediatamente. Mas ele suspeitava que a decisão da princesa não fosse tomada sem a participação de Gorodkov, a quem ela idolatrava, e ele considerava sua amada um gênio do mal. Foi esse o caso Quando a princesa, pálida e trêmula, decidiu anunciar a Lydia e ao marido que ela iria se casar, sua irmã riu e Gorodkov empalideceu. Depois disso, ele veio a Zinaida como para cuidar de sua propriedade, de seu dote. A princesa começou a recusar tudo com fervor ... Gorodkov, com esforço, disse que seria indecente, que a própria princesa se arrependeria ... e então um novo apego suplantaria os antigos ... Era um indício de um relacionamento caloroso entre Gorodkov e a princesa, estabelecido recentemente. Gorodkov a chamou de única amiga, a verdadeira mãe de Pashenka. Para recordar tudo isso no momento em que ela decidiu se casar, sair de casa, desse homem - o único que ela amava - e não tinha o direito de amar ... Tudo isso estava além de sua força. Na manhã seguinte, ela recusou Radetzky.

Mas aqui um novo incidente exigia toda a força e coragem da princesa. Lydia estava grávida de novo. Mas ela continuou, apesar dos conselhos dos médicos, a ir a bailes e dançar. Finalmente ela ficou doente. Os médicos convocaram uma consulta. Lydia jogou fora, e sua condição se tornou muito perigosa. Ela sentiu que não tinha muito tempo para viver. Às vezes, ela pedia a Zinaida que se tornasse a esposa de Gorodkov após sua morte. Às vezes, tinha ciúmes dela e acusava o marido e Zinaida de esperar apenas sua morte. Enquanto isso, Maria Ivanovna, em Kazan, aprendeu algo sobre as intenções secretas de Gorodkov e a situação atual da propriedade de Zizi e Lydia. Ela enviou à amiga a carta original de Gorodkov, da qual se seguiu que ele estava vendendo a propriedade em partes, a baixo custo, apenas para receber o dinheiro em dinheiro. Ele quer ter o seu próprio, separado - e, ao mesmo tempo, tirar proveito da segunda metade da propriedade pertencente a Zizi ... Em uma palavra, ele pensa em si mesmo, e não em Lydia e não em sua filha ...

Tendo aprendido tudo, a princesa diretamente com uma carta vai ao líder da nobreza. Então, quando Gorodkov não estava em casa, junto com o líder e duas testemunhas, ela apareceu no quarto da Lydia moribunda. Lydia assinou um testamento no qual o líder foi nomeado secretário e guardião para ajudar Vladimir Lukyanovich, e as crianças também receberam Zinaida sob seus cuidados especiais.

O inevitável aconteceu - Lydia morreu. Gorodkov forçou Zinaida a sair da casa e depois enegreceu aos olhos dos outros. Quando o testamento foi lido, ele declarou que sua esposa lhe devia uma quantia superior ao valor da propriedade. Ele até apresentou cartas de empréstimo, explicando que ele só fazia isso para manter a propriedade das crianças fora do controle de outra pessoa ... E, novamente, todos choravam e suspiravam apenas pela insidiosidade da zinaida intrigante. O guardião censurou a princesa que ela o fez de bobo. Mas Zinaida sabia com certeza que a irmã não podia receber dinheiro do marido: Vladimir Lukyanovich não tinha nada para lhe dar. Mas ela não tinha provas. Até a carta que abriu os olhos, ela deu a Gorodkov. O líder se recusou a realizar negócios. Mas a própria Zinaida entrou com uma ação por falta de dinheiro das cartas de empréstimo de Lydia. Ela viu que Gorodkov fez contato com uma mulher imoral que estava tirando dinheiro dele e forçando-a a se casar. Para esse processo, era necessário dinheiro, então ela teve que registrar uma segunda solicitação para a divisão da propriedade. E, finalmente, o terceiro - sobre a ruína feita por Gorodkov na propriedade. Todos os meios estavam esgotados, a princesa teve de prestar juramento publicamente na igreja na verdade de seu testemunho ... Mas aqui novamente, a providência interveio. Gorodkov foi esmagado por cavalos. Após sua morte, a menina recuperou seus direitos sobre a propriedade e sobre a educação de sua sobrinha.