A ação ocorre na Flórida no início da década de 1830, antes e durante a Segunda Guerra Seminole. O protagonista George Randolph é filho de um plantador empobrecido que se mudou da Virgínia para a Flórida. Em suas veias, há uma mistura de sangue nativo americano, que é considerado um orgulho na América.
No começo da história, nos familiarizamos com outros heróis. Entre eles estão os escravos Yellow Jack e Black Jack, o mulato e o negro, o mulato é descrito como uma criatura sombria, maligna, cruel e vingativa - qualidades que o herói em cujo nome está sendo narrado considera a peculiaridade psicológica dos mulatos em geral: “Os mulatos se orgulham de sua pele amarela e "acima" dos negros, tanto mental quanto fisicamente e, portanto, mais agudamente sentem sua posição humilhada ". Diz-se sobre os negros: "Eles raramente são selvagens insensíveis, em todos os lugares que sofrem, mas em suas almas não há vingança e crueldade". Portanto, Black Jack tem um coração bondoso e é muito apegado ao herói e seu pai.
Há uma rivalidade entre o mulato e o negro por causa da beleza do bairro de Viola. Uma vez que um mulato, desejando ganhar seu favor, a observa em um caminho na floresta, Viola é salva da violência apenas pelo aparecimento da irmã do herói, a jovem Virgínia. O mulato é punido; por vingança, ele mata a amada corça da Virgínia, é punido novamente e depois decide ir ao extremo - atrai o jacaré para a piscina, onde a garota geralmente toma banho.
Ela é salva da morte por um indiano chamado Powell, filho de um indiano e branco.
Decidiu-se executar a invasão da vida de uma menina branca mulata - para queimá-la viva. Os proprietários da plantação vizinha, pai e filho de Ringhold, participam ativamente dos preparativos para a execução - todos sabem que o jovem Ringhold quer se casar com a Virgínia. Powell e Arena Ringhold trocam insultos e, como resultado de uma briga entre eles, Yellow Jack consegue escapar. Eles o perseguem, mas na frente de seus perseguidores, ele se torna vítima de um crocodilo.
Enquanto isso, Ringhold com os amigos Ned Spence e Bill Williams decidem punir o orgulhoso indiano, e o herói o salva de espancar os cílios.
É assim que a amizade se desenvolve entre o herói e o indiano, ao qual a irmã de Virginia e Powell Mayumi se une posteriormente. Essa amizade não dura muito: logo os pais do herói descobrem sobre ela e ele é enviado com urgência para estudar em West Point.
Quando ele volta para a Flórida, uma guerra está se formando lá com os índios, cujas terras são reivindicadas por colonos brancos. No entanto, é simplesmente impossível expulsar os índios de suas terras, pois existe um tratado especial sobre esse assunto. A tarefa dos brancos é encerrar o existente e concluir um novo tratado que prevê a realocação dos índios para novas terras. Em caso de recusa dos índios, foi decidido o uso da força. Para os locais de reassentamento dos Seminoles, as tropas do governo estão se reunindo.
Entre os líderes indianos, não há unidade na questão do reassentamento: alguns estão prontos para concordar com as condições dos brancos, outros preferem lutar com as tropas. Entre os últimos está um jovem líder, famoso por sua coragem, com o nome de Osceola.
Depois de ficar um pouco em casa, George Randolph vai para Fort King, onde a Administração Seminole e o Estado Maior do Exército da Flórida estão localizados, sob o comando do General Clinch, a quem o herói é designado. Em uma conversa com Black Jack, ele descobre que os Ringholds levaram a família Powell a levar a propriedade, e ela saiu para algum lugar. Essa notícia é muito perturbadora para ele, já que ele ama Mayumi há muito tempo. No caminho para o forte, alguém atira em George, e Black Jack diz que era Yellow Jack.
No dia seguinte à chegada do herói a Fort King, ocorre um conselho de líderes, no qual a agente do governo Wiley Thompson os convida a assinar um acordo de realocação. Em um momento crítico, Osceola aparece, que decide o resultado do conselho - sob sua pressão, o líder se recusa a assinar. Irritado e irritado, Thompson se vira para ele, chamando-o de Powell, e então o herói o reconhece.
O agente Thompson apresenta aos índios um ultimato ao qual ele foi autorizado pelo presidente: realocação ou guerra. Mas os índios dizem que estão prontos para se defender. Em seguida, o agente os convida a discutir novamente em seu círculo e a se reunir no dia seguinte.
No final da noite, George se encontra na floresta, esperando os líderes traidores, que devem lhe fornecer informações importantes. De repente, o louco indiano Hajj Eva, familiar a ele desde a infância, aparece e avisa sobre o perigo. Ele realmente se torna uma testemunha da conspiração: seu velho inimigo Arens Ringhold planeja matá-lo, casar com sua irmã e tomar posse das plantações. O assassinato deve ser feito por Yellow Jack, que até esse momento era considerado morto.
No dia seguinte, uma nova reunião do agente com os índios acontece perto de Fort King, durante a qual Oceola é preso, e o Hajj-Eve marca uma data para George na floresta.
O herói quer acertar contas com Ringhold. Um amigo o aconselha a dar a Ringhold uma razão para desafiá-lo a um duelo primeiro. Isso é rapidamente encontrado: Ringhold se orgulha das vitórias amorosas de seu amigo Scott, o ajudante do comandante em chefe, que supostamente fez de Mayumi sua amante. George dá um tapa em Ringhold e depois o fere em um duelo.
Chegando na floresta à noite, o herói testemunha o encontro de Mayumi com Scott. A garota pede a Scott para ajudar a libertar seu irmão, mas ele faz uma oferta suja. O herói salva a garota, e ela cai nos braços dele.
Naquela mesma noite, George visita Oceola e o aconselha a assinar o contrato, já que a assinatura não o obriga a nada: afinal, o acordo sobre o reassentamento deve ser feito por todo o povo. Então Osceola recupera a liberdade.
Enquanto isso, começa a mobilização de voluntários no exército americano. Para formar esse desapego, um herói com um amigo, capitão Gallagher, vai para sua aldeia natal de Swaney.
No caminho, ele percebe que sua irmã está secretamente se encontrando com Osceola. Ele está muito chateado, porque essas reuniões podem prejudicar seriamente sua reputação. No entanto, gradualmente, parece-lhe que Virginia simpatiza com Gallagher, e ele a retribui. De repente, o herói descobre que o Arena Ringhold costuma visitar sua irmã. Ele teme que Virginia não cometa um ato precipitado e se case com ele. Mas, por acaso, tendo testemunhado a reunião, ele descobre que Virginia está tentando obter um presente de uma propriedade que pertenceu aos Powell. Mais tarde, a garota promete ao irmão que não tem nada em comum com Ringhold.
George é urgentemente convocado para Fort King. Encontrando-se na floresta à noite, ele é capturado pelos índios e testemunha a vingança de Oceola contra o líder traidor Omatle. Um pouco mais tarde, durante a celebração do Natal, os índios matam o agente Thompson - então vingam Osceola.
Uma verdadeira guerra começa, na qual os índios conquistam uma vitória após a outra (a derrota do destacamento do major Dade, a batalha de Whitlacutchi). Um comandante em chefe substitui outro, mas nenhum deles pode infligir uma séria derrota aos índios. Durante a guerra, o herói sobrevive milagrosamente.
Após dois meses de ausência, ele volta para casa. Ele é atormentado por pressentimentos severos. Ao chegar, ele descobre que sua propriedade foi queimada, sua mãe e seu tio, que serviam como gerente, foram mortos e sua irmã foi sequestrada. As testemunhas oculares são chamadas de culpadas dos índios, mas mais tarde acontece que era Yellow Jack vestido com o traje de Oceola, e o seqüestro foi organizado por Ringhold, a fim de atuar como salvador e, assim, forçar Virginia a se casar com ele.
Como sempre, Osceola ajuda o herói e sua irmã. Grato Virginia entrega a ele os documentos sobre o direito de possuir a propriedade, e George mantém Mayumi sob sua proteção, pretendendo se casar com ela.
Mas Oceole não está mais destinado a tirar proveito da nobreza da Virgínia: ele perdeu o interesse na vida, pois conseguiu se livrar de todos que jurava se vingar. Durante uma noite, ele facilmente se deixa prender e depois de algumas semanas morre em cativeiro devido a uma doença incurável.
No momento da prisão de Oceola, pela picada de uma cascavel, que a louca véspera do Hajj sempre carrega com ele, Yellow Jack morre, que entregou o índio às autoridades.
Virginia se casa com o capitão Gallagher, o herói se casa com Mayumi e Black Jack e sua esposa Viola são enviados pelo gerente para uma das plantações de Randolph.
