"Escute, Valerian", disse o tenente-coronel Hussar Gremin ao seu amigo major Strelinsky, "você ainda se lembra da senhora de olhos pretos que deixou todos os jovens loucos no baile do enviado francês há três anos?"

Essa conversa ocorreu em 182 ..., no dia do inverno Nikola, não muito longe de Kiev, onde oficiais do regimento ** Hussardos comemoraram o aniversário de seu comandante de esquadrão favorito, Nikolai Petrovich Gremin, de temperamento rápido, mas gentil e generoso.

É claro que Strelinsky se lembra de uma beleza desconhecida, ela até sonhou com ele por duas noites inteiras, mas sua paixão, como decentemente para um nobre hussardo, passou em uma semana; mas Gremin parece estar apaixonado?

Sim, há três anos, Alina tomou posse de seu coração. Ela respondeu em resposta, mas os amantes tiveram que comer apenas "faíscas de olhar e fumaça de esperança", porque, infelizmente, devido à prudência dos parentes, Alina era esposa do conde Zvezdich, de setenta anos. Os médicos aconselharam o velho a ir para o exterior, para as águas, sua esposa deveria acompanhá-lo. Depois de trocarem anéis e votos de fidelidade imutável, os jovens se separaram. Desde a primeira estação, ela enviou uma carta a Gremin, depois outra - desde então não houve notícias dela ou dela. E apenas ontem, com o correio de São Petersburgo, a tenente-coronel descobriu que a condessa Zvezdich havia retornado à capital, que havia se tornado ainda mais bonita e doce, que apenas a grande luz falava dela. De vez em quando, a paixão esfriava novamente no coração, e ao lado havia ciúmes e desconfiança: permaneceria fiel ao antigo amor? Gremin pede a um amigo para testar os sentimentos de Alina: "doce amor inexperiente, mas o amor testado não tem preço!" Se Alina se apaixona por Strelinsky, então esse é o destino! Não é fácil para Strelinsky concordar em testar não apenas o amor, mas também a amizade, e apenas as garantias de Gremin de que nada ameaça a amizade deles; eles o forçam a dizer "sim".

Mas a mutabilidade da natureza humana é tal que, antes do toque do sino atrás de Strelinsky, a dúvida e o ciúme penetravam na alma de Gremin. E na manhã seguinte, ele envia o enfermeiro ao comandante da brigada, pedindo sua demissão nas férias, pretendendo ultrapassar Strelinsky e antes de ver a bela Alina.

Na véspera de Natal, quando há confusão e alegria alegre antes das festas nas ruas de São Petersburgo, quando a Praça Sennaya está cheia de todo tipo de comida, Nevsky parece estar queimando de carruagens e trenós, nos quais os guardas pulam para comprar bandas de axilas, dragonas, chapéus e uniformes de moda, e as mulheres vestem visitas apressadas a lojas de moda, costureiras e costureiras de ouro - na véspera do feriado, um trio entrou em um de nossos hussardos sentados em Moscou através de um posto avançado de Moscou. Quem é Gremin ou Strelinsky?

O brilhante baile de máscaras dado pelo príncipe O *** três dias após o Natal estava a todo vapor quando uma máscara em uma magnífica roupa espanhola se aproximou da condessa Zvezdich e a convidou para dançar. Nos sons da voz e brilho da inteligência de Don Alonzo e Fuentes e Kolibrados, quando um estrangeiro se apresentou, a condessa parecia familiar. E quando ele tirou a luva da mão esquerda, o involuntário "ah!" escapou dela - o anel cintilante era o mesmo que ela deu a Gremin há três anos! Tendo prometido procurá-la para explicar o mistério no dia seguinte, o estranho desapareceu como um sonho.

Em uma excitação estranha, a condessa da visita espera - amor quase esquecido como se voltasse ao seu coração. Aqui eles relatam a chegada do oficial da guarda! Agora ela o verá novamente! Alina entra na sala de estar ... mas diante dela não é o príncipe Gremin, mas um hussardo loiro desconhecido!

O mistério do anel foi revelado simplesmente: dois anos atrás, quando ele viu um amigo que ele gostava do anel, Strelinsky encomendou um semelhante. Mas como explicar outro segredo: desde os primeiros minutos da reunião, Strelinsky e Alina eram francos e confiantes, como velhos amigos, e talvez mais que amigos. E a partir daquele dia no teatro, em bailes, em noites musicais e jantares, em cafés da manhã de patinação e dança - em todos os lugares Alina parecia conhecer Valerian por acaso. Alina está apaixonada, sem dúvida! E o nosso herói? Ele apenas atende ao pedido de Gremin? De modo nenhum! E a evidência disso são as mudanças que lhe ocorreram. Segundo os amigos, ele é uma anêmona, agora pensa seriamente no futuro, no casamento, e a felicidade familiar do amor com uma doce namorada é combinada em seus pensamentos com o dever de um cidadão: ele renuncia, deixa a aldeia e cuida do bem-estar dos camponeses e da melhoria. famílias irão feliz e alegremente levar suas vidas. Mas Alina vai concordar com isso? Ir à vila é um sacrifício para uma mulher jovem, bonita e rica! Três dias depois, ela dará uma resposta final.

E enquanto o triste e preocupado Valerian aguarda uma decisão de seu destino, Nikolai Gremin retorna a Petersburgo. Os assuntos do serviço, que o detiveram no regimento, fizeram com que ele esquecesse seus planos e esperanças anteriores e, ardente por apenas um dia, não se lembrava do teste confiado a um amigo e talvez não tivesse chegado a Petersburgo se a morte de seu avô não o chamasse. por herança. Mas as notícias do casamento íntimo de Strelinsky e a condessa Zvezdich, como uma cachoeira caindo sobre ele, despertaram ciúmes que haviam adormecido em sua alma e, fervendo de vingança, ele correu para a casa de seu ex-amigo para derramar toda a fúria de sua indignação. Como Strelinsky poderia encontrar reprovações injustas de um amigo? Ele está tentando lembrar que convenceu Gremin a abandonar o plano maluco, que previu tudo o que poderia acontecer - em vão! O ressentimento não tolera o raciocínio. Um tiro é a única resposta possível a um insulto, uma bala é a melhor recompensa pelo engano!

A irmã de Valerian, Olga Strelinskaya, uma jovem que se formou recentemente após estudar no Mosteiro Smolny, atormentada por pressentimentos sobre o destino de seu irmão, decide ouvir a conversa dos homens em sua casa. Segundos discutem a qualidade da pólvora “mais refinada”, o design das pistolas, o problema de convidar um médico. O antigo servo de Valerian ajuda a lançar as balas. Você pode ter certeza de que nada será esquecido.

Olga está desesperada. Como salvar um irmão? Minutos preciosos funcionam no relógio! Ela gosta tanto de Gremin, e agora ele se tornará o assassino de Valerian! Olga se vira para Deus, e isso a ajuda a decidir ...

Uma taberna comum no segundo verso no caminho para Pargolovo, um lugar onde os participantes dos duelos se reúnem constantemente no inverno. De repente, Gremin é informado de que uma dama sob um véu quer vê-lo. “Olga! Você está aqui?!" "Príncipe, saiba que você não será capaz de alcançar meu irmão, além de perfurar meu coração!"

Gremin, que há muito se arrepende de sua futilidade, agora está pronto para mil desculpas. Seu coração ardente e impressionável já está completamente ocupado por outro: “Olga! Seja minha esposa!

A reconciliação ocorreu. Aqui Strelinsky recebe uma carta de Alina. Quão estúpidas eram as dúvidas! Alina sinceramente pertence a ele. Seu humor sombrio foi dissipado. Ele abençoa Olga e Gremin: “Confio a você, Nikolai, a melhor pérola do meu ser!”

Os cavalheiros dos segundos são convidados a beber imprudência passada e, no futuro, mudar seus papéis fracassados ​​para os papéis de padrinhos em dois casamentos.

"Até a estupidez de uma pessoa às vezes é extremamente bem-sucedida!" - o médico cético presente ao mesmo tempo julgou.