Com antecedência, o autor escreve que todos os seus personagens são fictícios e gostaria que seu trabalho fosse lido como "uma história fantástica, onde as nuvens flutuando sobre Essex foram refletidas, mas nem uma polegada de sua terra foi capturada".

Em uma das cidades da Nova Inglaterra, na rua que todo mundo chama de Pinchenova, há uma antiga casa Pinchenov - uma grande casa de madeira com sete frontões. O primeiro a se instalar nesse lugar foi Matthew Mol, mas quando a vila cresceu, sua conspiração foi apreciada pelo coronel Pinchen, e o coronel obteve a ação de autoridade nessas terras. Matthew Maul não desistiu, e o processo durou até a morte de Maul, que foi executado sob acusação de bruxaria. Segundo rumores, antes de sua morte, Matthew Mol declarou em voz alta que estava sendo levado à morte por causa da terra e amaldiçoou Pinchen. Tendo tomado posse do local de Mol, Pinchen decidiu construir uma mansão familiar com sete frontões no local de sua cabana. Curiosamente, o filho do velho Matthew Moll liderou a construção e fez seu trabalho honestamente - a casa foi construída espaçosa e forte. Após a conclusão da construção, o coronel convidou toda a cidade para sua casa, mas, para surpresa de todos, ele não foi ao encontro dos convidados. Quando os convidados, liderados pelo governador, entraram na casa, viram que o coronel estava sentado em uma cadeira sob seu próprio retrato, morto.

A misteriosa morte do coronel deu origem a muitos rumores, mas nada indicava que ela era violenta. E, no entanto, as pessoas têm a opinião de que uma maldição pesa sobre a casa. O coronel reivindicou as vastas terras do leste, mas os documentos que confirmavam seu direito a eles não foram encontrados; portanto, os herdeiros tinham que se contentar apenas com as antigas possessões de Pincheni. Segundo os rumores, em todas as gerações de Pinchenov havia pelo menos um Pinchen, que herdou a crueldade, a perspicácia e o vigor vigoroso que distinguia o velho coronel. Cerca de cem anos atrás, um deles morreu em circunstâncias muito reminiscentes da morte súbita do coronel, o que fortaleceu ainda mais o povo na opinião de que uma maldição estava sobrecarregando o clã Pinchenov. Trinta anos atrás, um dos Pincheni teria sido morto por seu sobrinho. É verdade que, devido à falta de provas ou à nobreza do acusado, a pena de morte foi substituída pela prisão perpétua e recentemente houve rumores de que o prisioneiro será libertado em breve da prisão. O Pinchen assassinado era um velho solteiro que chegou à conclusão de que Matthew Mol não era o culpado e queria devolver a Casa dos Sete Frontões aos seus descendentes. Parentes se opuseram a isso, mas temiam que o velho não lhe legasse Molam; seus medos não foram confirmados - os sentimentos de parentesco prevaleceram, e o velho legou todas as suas propriedades a outro sobrinho, primo de seu assassino. O herdeiro, anteriormente um grande cabide, se recuperou e se tornou uma pessoa altamente respeitada. Ele estudou direito e se tornou juiz. O juiz Pinchen construiu uma casa grande para si mesmo e até convidou a irmã de seu primo matador de irmãs, Gefsibu Pinchen, para viver, mas a orgulhosa empregada não tirou esmolas de suas mãos e viveu na Casa das sete empenas, em profunda pobreza, comunicando-se apenas com o daguerreotipista Holgrave, a quem ela permitiu viver. para a ala mais distante da casa, para não se sentir tão sozinho, e com o tio Venner, o artesão mais gentil e velho que gosta de filosofar à vontade.

Tendo permanecido um ano e meio, a casa parecia um "enorme coração humano, que vivia uma vida independente e tinha uma memória, onde o bem e o mal se misturavam". Uma das características desta casa era uma porta estranha, dividida em duas na horizontal e equipada com uma janela de visualização. Era a porta de uma pequena loja, que há cerca de cem anos foi cortada pelo então dono da casa, que estava em condições difíceis e não encontrou uma maneira melhor de melhorar seus negócios, como abrir uma loja diretamente na casa da família. Agora Gefsiba, sem meios de subsistência, com uma dor no coração, decidiu seguir os passos de seu pequeno ancestral respeitável e reabrir a pequena loja. Queimando de vergonha, ela deixa entrar o primeiro comprador - o menino de um vizinho, mas ainda não pode tirar dinheiro dele e dá-lhe a cenoura de graça. Os compradores realmente não gostam da loja de Gefsiba - a velha empregada parece muito assustadora e inóspita para eles, embora na verdade ela não franze a testa, mas simplesmente olha com cuidado com os olhos míopes. Após o primeiro dia útil, apenas alguns policiais são recrutados em sua caixa.

Mas, à noite, em frente à casa, por volta das sete empenas, um ônibus para e uma jovem sai dela - um parente de Gefsiba Phoebe, que veio da vila. A princípio, Gethsibah não ficou muito feliz com o hóspede inesperado, mas suavizou-se gradualmente, principalmente porque Phoebe era econômica, trabalhadora e flexível. Ela começa a negociar na loja, e as coisas imediatamente sobem. Phoebe conhece Holgrave e se pergunta como ele se importa com o jardim. Holgrave mostra a ela um retrato de daguerreótipo do juiz Pinchen, como duas gotas de água semelhantes ao retrato do coronel Pinchen pendurado na sala de estar. Uma noite, Phoebe ouve sussurros e vozes, e pela manhã Gefsiba a apresenta a seu irmão Clifford - aquele que foi acusado de matar seu tio e passou trinta anos na prisão. Gefsiba estava esperando o irmão o tempo todo, mantendo o retrato em miniatura e não acreditando na culpa.

Clifford voltou com um homem velho, quebrado, com uma mente instável, e Gefsib e Phoebe o cercam com carinho. Clifford pede para remover o retrato do coronel Pinchen, considerando-o o gênio do mal da casa e de sua autoria, mas Gefsiba acha que ela não tem o direito de fazer isso e se limita a cobri-lo com uma cortina. A juíza Pinchen entra na loja e, sabendo que eles são parentes, quer beijar a garota, mas ela recua involuntariamente, reconhecendo nele o retrato original do daguerreótipo que Holgrave lhe mostrou. Depois de saber que Clifford está de volta, o juiz quer vê-lo, mas Gefsiba não o deixa entrar. O juiz a convida, junto com Clifford, a se mudar para sua casa de campo e morar lá sem preocupações e problemas, mas Ghefsiba se recusa resolutamente. Holgrave, a quem Phoebe a princípio é incrédula por seu desrespeito às leis, está gradualmente ganhando seu favor. Aos 22 anos, ele já viajara pela Nova Inglaterra, viajara para a Europa e tentara várias atividades - serviu como balconista em uma loja da aldeia, ensinou em uma escola rural e lecionou sobre o magnetismo de Mesmer. Para ele, a Casa dos Sete Frontões é a personificação do passado nojento com todas as suas más influências, e ele vive aqui temporariamente e apenas para aprender melhor a odiar esse passado.

Ele é escritor e lê Phoebe sua história sobre Alice Pinchen: “Uma vez que o Hon. Gervaise Pinchen convocou o jovem Matthew Maul, neto do feiticeiro e filho do construtor da Casa, cerca de sete frontões. Havia rumores de que os Mols sabiam onde o documento estava armazenado, dando aos Pinchen o direito de possuir vastas terras orientais, e Gervaise Pinchen prometeu a Matthew Mola uma recompensa generosa se ele pudesse ajudá-lo a encontrar esse documento. Em troca de ajuda, Maul exigiu que as terras de seu avô lhe fossem devolvidas junto com a Casa dos Sete Frontões. Pinchen ficou indignado no começo, mas, pensando, concordou. Matthew Maul disse que só poderia encontrar documentos se a filha de Pinchen, a linda Alice, o ajudasse. O píer colocou Alice para dormir e a forçou a obedecer sua vontade. Ele queria usar a alma dela como uma concha telescópica para olhar para o outro mundo com sua ajuda.Ele conseguiu se comunicar com os participantes do antigo processo, mas não conseguiu descobrir o segredo: quando o velho coronel queria abri-lo, eles o amordaçaram. Maul percebeu que, como punição pelos pecados, o coronel teria que permanecer calado até que o documento perdesse seu poder - para que os herdeiros das riquezas não visse. Assim, a Casa das sete empenas permaneceu com os Pincheni, mas a alma de Alice caiu no poder de Matthew Maul, que a condenou a uma lenta e vergonhosa zombaria. Incapaz de suportar a humilhação, Alice logo morreu e não ficou mais triste e triste do que o homem que estava andando atrás do caixão do que Matthew Mol, que queria ensinar seu orgulho, mas não queria que ela morresse. ”

Lendo sua história, Holgrave notou que Phoebe caiu em um estranho transe. Parecia que ele poderia se apossar da alma dela da mesma maneira que o carpinteiro Matthew Mol havia sido - a alma de Alice, mas Holgrave não fez isso e simplesmente acordou Phoebe, que parecia que todos os problemas de Alice haviam acontecido consigo mesma. Phoebe sai por alguns dias na vila com seus parentes: depois de viver na Casa das sete empenas por apenas um mês e meio, tornou-se tão apegada aos seus habitantes que não quis deixá-los por muito tempo. Durante sua ausência, o juiz Pinchen chega a Gefsiba novamente. Ele está confiante de que Clifford conhece os segredos da família que fornecem a chave para uma riqueza inédita. Se Clifford não abre, ele ameaça colocá-lo em um hospício, e Gefsib, relutantemente, segue o irmão dela. Ela tem muito medo de encontrar Clifford com o juiz Pinchen: conhecendo a alma vulnerável de seu irmão, ela se preocupa com a mente já fraca dele. Mas o quarto de Clifford está vazio. Assustado, Getfsiba volta para a sala de estar e vê um juiz sentado imóvel em uma cadeira. No limiar da sala, fica o alegre Clifford. Gefsiba não entende o que aconteceu, mas sente que algo terrível aconteceu. Clifford a leva para fora de casa, e ela espontaneamente o segue até a estação de trem, onde eles embarcam no trem e viajam para um destino desconhecido.

Na manhã seguinte, os moradores da rua Pinchenova ficam surpresos com o desaparecimento de dois idosos indefesos, mas há um boato de que o juiz Pinchen foi morto, e há rumores de que esse crime foi atribuído a Clifford e Gefsiba. Ao retornar da vila, Phoebe encontra apenas Holgrave na casa, que informa que a juíza Pinchen está morta, e Clifford e Gefsiba desapareceram. Holgrave não sabe o que aconteceu, mas ele, como Phoebe, está confiante na inocência dos idosos. Holgrave sugere que, chocados com a semelhança da morte do juiz Pinchen com a morte de um solteiro - seu tio, que teve conseqüências tão devastadoras para Clifford, os velhos fugiram com medo, e temem que isso os leve a suspeitar de assassinato.

Felizmente, Clifford e Gefsiba estão voltando, e Phoebe e Holgrave, que já conseguiram confessar seu amor um pelo outro, os encontram com alegria. O relatório médico confirma que o juiz morreu e ninguém o matou. Além disso, acontece que ninguém matou o tio de Clifford e o juiz Pinchen. O juiz Pincheng, que era barulhento e discutível na época, perdeu a disposição do tio e reescreveu seu testamento espiritual em favor de Clifford. Uma noite, o ancinho do sobrinho subiu no esconderijo do tio e foi pego em flagrante. O velho solteirão foi tomado por um golpe de apoplexia, ao qual ele, como todos os Pincheni, tinha uma predisposição hereditária, e seu sobrinho destruiu um novo testamento e deixou a antiga secretária, segundo a qual todas as propriedades de seu tio foram dadas a ele. Inicialmente, ele não iria culpar Clifford pelo assassinato, mas quando o caso deu uma guinada desastrosa para Clifford, ele ficou em silêncio sobre o que realmente aconteceu e não intercedeu por seu primo. O destino puniu cruelmente o juiz Pinchen: seu único filho morreu inesperadamente de cólera. Assim, Clifford, Gethsib e Phoebe foram os herdeiros do juiz.

Depois de receberem a herança, eles decidem se mudar para a casa de campo do juiz Pinchen. Antes de sair, eles se reúnem na sala da casa cerca de sete frontões. Olhando para o retrato do coronel e como se estivesse encolhido sob o olhar severo, Clifford sente nele uma vaga lembrança de infância que ganha vida. Holgrave diz a ele que provavelmente sabia onde estava a fonte oculta para abrir o cache. De fato, Clifford lembra como um dia ele acidentalmente a encontrou. Anteriormente, quando você clicava nele, o retrato era levantado, mas agora o dispositivo mecânico está enferrujado e, quando Holgrave o pressiona, o retrato com a moldura quebra a parede e cai no chão. Um recesso se abre no muro onde repousa um antigo pergaminho, reivindicando o direito exclusivo de possuir vastas terras orientais para o coronel Pinchen e seus descendentes. “Esse é o próprio pergaminho, cuja busca custou a vida e a felicidade à bela Alice”, diz o daguerreótipo, sugerindo sua composição. Era esse documento que o juiz Pinchen estava procurando, a quem Clifford havia contado uma vez sobre sua descoberta. Agora é apenas um pedaço de pele velha que não tem efeito legal. Phoebe se pergunta como Holgrave sabe tudo isso, e o jovem admite que seu nome verdadeiro é Mol. O filho do executado Matthew Maul, construindo a Casa das Sete Empenas, fez um buraco na parede e escondeu um documento confirmando o direito de Pinchen às terras orientais. Assim, por causa do jardim injustamente apropriado de Matthew Moll, os Pincheni perderam vários milhares de acres de terra oriental. Algum tempo depois, uma carruagem chega até a Casa das Sete Empenas e leva seus habitantes para uma nova casa. Eles até levam o tio Wenner com eles para se instalar em uma casinha aconchegante em seu novo jardim.