O romance "Rob Roy" fornece uma imagem ampla e complexa das relações públicas escocesas e inglesas no início do século XVIII. A ação se desenvolve rapidamente, mais animada do que em outros romances de Walter Scott. O personagem principal, Francis Osbaldiston, é subitamente lembrado de Bordeaux para seu pai em um assunto importante. Chegando em Londres, um homem de vinte anos descobre que seu pai quer confiar-lhe os assuntos da casa comercial Osbaldiston e Tresham, da qual ele é o diretor. Osbaldiston Sr. percebe que anos ou uma doença repentina um dia sobrecarregará seu corpo forte, e ele procura preparar antecipadamente um assistente na pessoa de seu filho, que pegará o volante quando a mão enfraquecer e liderará o navio de acordo com os conselhos e instruções do velho capitão. Mas Frank não deseja compreender os segredos do comércio, essa é uma natureza artística, ele escreve poesia, adora literatura. Sua recusa leva seu pai à indignação, nosso herói corre o risco de perder sua herança, mas isso não o assusta, e Frank joga para Owen, o funcionário sênior da empresa, a frase: "Eu nunca venderei minha liberdade por ouro". O pai pune Francis ao norte da Inglaterra, para visitar seu tio lá e conhecer sua família, com quem ele próprio não mantém nenhum relacionamento. Um dos filhos do tio, de acordo com o projeto de Osbaldiston Sr., ocupará o lugar de Frank na casa comercial.

Francis parte em uma viagem a um hotel e conhece Campbell, um homem de origem escocesa, que se torna a alma da empresa e desperta interesse universal. Mas os caminhos de Campbell e Frank divergem.

Então, o jovem chega ao castelo de seu tio, Osbaldiston Hall, uma fortaleza que se ergue acima das florestas e falésias de Northumberland - a área de fronteira, atrás da qual começa a romântica Escócia, desconhecida por Frank. O retrato de família dos habitantes do castelo é desprovido de romance. "Não é uma coleção ruim", observa Frank depois de conhecer seis primos - bêbados, glutões e mocassins. Apenas um deles se destaca da série geral - Rushley, o jovem Osbaldiston; é ele, como descobriremos mais tarde, quem deve tomar o lugar de Frank. No castelo mora um parente distante de seu tio, Miss Diana Vernon, uma menina bonita, inteligente e educada. Frank é fascinado por ela, ouve cada palavra dela, ouve as características psicológicas precisas que ela dá aos habitantes do castelo; seu discurso milagrosamente combina insight, coragem e franqueza.

A vida entediada e meditada do castelo acaba subitamente. Frank é acusado de alta traição - tais notícias noticiam Diana. Morris, um dos companheiros de Frank na estrada, foi assaltado e suspeita de sua ação; devido ao fato de Morris estar recebendo dinheiro do Tesouro para pagar tropas na Escócia e ele havia roubado documentos muito importantes dele, não se trata de simples assalto, mas de alta traição. Diana oferece a Frank sua ajuda e quer transportá-lo para a Escócia. ("Ninguém vai interceder por você, você é um estranho; mas aqui, nos arredores do reino, os tribunais locais às vezes fazem coisas ridículas.") Mas Frank objeta: ele não é o culpado, então você precisa ir ao tribunal e restaurar a justiça. Campbell aparece de repente na casa do juiz, expondo Morris, revelando-o em uma mentira. Acontece que Campbell acompanhou Morris na estrada e foi testemunha do incidente; ele esboçou uma imagem dos eventos, e a platéia soube que Morris era terrivelmente grosseiro e nem tentou resistir aos ladrões, embora ele estivesse no exército de Sua Majestade e houvesse apenas dois ladrões. Campbell observou para si mesmo que se distinguia por uma disposição pacífica e nunca interferia em brigas e brigas. Frank, que estava ouvindo atentamente a história de Campbell, percebeu a discrepância entre as palavras e a expressão em seu rosto quando falou de sua tranquilidade e suspeitou que Campbell estava envolvido no incidente de maneira alguma como um companheiro de Morris, que se machucou com ele, e nem mesmo como espectador. Mas é graças a Campbell que o caluniador e covarde Mor-rice está pronto para desistir de seu testemunho contra Osbaldiston. O processo judicial está encerrado, Frank está fora de suspeita.

No entanto, essa história é apenas o começo das provações que ocorreram em nosso herói. De Raschley, Frank descobre o segredo de Diana: de acordo com um acordo concluído entre as famílias, ela deve se casar com um dos primos de Frank ou ir ao mosteiro. Frank apaixonado cai em desespero. Diana o adverte sobre um novo perigo: o pai de Frank partiu para a Holanda em questões urgentes e confiou a Racheley o gerenciamento da empresa na sua ausência; o que, na opinião dela, levará à ruína de seu pai, já que ele deseja usar a renda e a propriedade de Osbaldiston Sr. como um meio para a realização de seus planos ambiciosos e insidiosos. Vernon, infelizmente, está certa: Frank logo recebe uma carta do companheiro de seu pai, que pede que ele vá imediatamente para a cidade escocesa de Glasgow, onde Rashley provavelmente está se escondendo com uma grande quantidade de dinheiro e contas roubados, Frank precisa se encontrar com Owen, que já foi para Glasgow. O jovem fica triste ao se separar de Diana, mas ele entende que, para o pai, "a falência será a maior desgraça indelével, a dor pela qual a única cura é a morte"; portanto, tendo tomado o jardineiro escocês como guia, ele chega à cidade pela rota mais curta.

Durante um culto em uma igreja, um estranho marca uma consulta para Frank, acrescentando: "Você está em perigo nesta cidade." Ele leva Osbaldiston à prisão, na cela de Owen, onde esse homem trabalhador e dedicado diz a seu pai o seguinte. Em Glasgow, a casa comercial tinha dois parceiros principais: o McWittie obrigatório e complacente e o teimoso e intratável Jarvey. Portanto, quando Owen, chegando na Escócia, pediu ajuda a McWittie em um momento difícil para a empresa, ele esperava apoio, mas seu pedido foi rejeitado; além disso, o companheiro "confiável" exigia que todo o ativo em dinheiro da empresa fosse entregue a ele como garantia em caso de colapso. Owen rejeitou indignadamente essa demanda e acabou na prisão como devedor, Frank percebeu que o aviso recebido significava que ele próprio poderia ser preso se defendesse abertamente Owen, pois as leis da dívida escocesa são impiedosamente impiedosas. De repente, o Sr. Jarvey, um vereador (membro sênior do conselho da cidade), aparece na prisão, que, tendo aprendido sobre os problemas de Osbaldiston e Tresham, veio em socorro. Ele dá uma garantia e Owen é livre. Durante essa reunião, descobrimos que o vereador e o misterioso estranho que trouxe Frank para um encontro com Owen são parentes. Jarvey, surpreso, exclama: “Você, um notório sem lei, se atreveu a rastejar aqui até a prisão de Glasgow? "Ladrão, ladrão, quanto você acha que vale sua cabeça?!" Mas o maestro de Frank, cujo nome é Robin, é imperturbável, ele responde ao primo: "Nós, os montanheses, pessoas teimosas". O que surpreendeu Frank, quando de repente percebeu: o estranho Robin e o Sr. Campbell - um rosto! E novamente este homem extraordinário oferece sua ajuda. Robin aconselha: deixe Owen ficar em Glasgow e faça tudo o que puder, e Frank, enquanto isso, vai na manhã seguinte, acompanhado por Jarvey, que sabe o caminho, para ele (Robin) nas montanhas.

À noite, andando em um parque da cidade, nosso herói encontra uma estranha trindade: Rushley, McVitti e Morris. Eles não percebem Frank, estão conversando, e ele espera até Rushley ficar sozinho. Um duelo nas espadas de dois inimigos pode levar a um resultado trágico, mas a aparição oportuna de Robin interrompe o derramamento de sangue.

Frank, na véspera de sua partida para as Terras Altas, pede a Jarvey que conte sobre seus costumes, e o vereador descreve de bom grado este canto da Escócia. Este é um mundo selvagem muito especial, com suas próprias leis. Metade da população adulta está desempregada e vive com roubo, furto e roubo de gado e, o pior de tudo, se orgulha disso. ("Eles não conhecem outra lei senão o comprimento de sua lâmina.") Cada lorde contém um pequeno exército de ladrões, chamado clã, e desde 1689 a paz nas montanhas é sustentada por dinheiro, que, por ordem do rei, os lairds entregam aos seus temerários. Mas agora, a partir da ascensão do rei George ao trono, a ordem é diferente: eles não dão mais dinheiro, os líderes não têm dinheiro para apoiar os clãs que os comem e, muito provavelmente, uma revolta começará em breve. Este evento pode acelerar o Rushley. Osbaldiston Sr. comprou florestas na Escócia, e a trading pagou em grandes contas; e como o crédito da empresa era alto, os senhores de Mountain Country, detentores de contas, sempre recebiam empréstimos em Glasgow pelo valor total indicado nas contas. Agora, se as contas não forem pagas, os comerciantes de Glasgow correrão para as montanhas em direção aos senhores, que quase não têm dinheiro, e começarão a tirar veias deles, levando-os ao desespero, para que o término dos pagamentos pela casa comercial do padre Frank acelere a explosão, há muito tempo. "Que estranho", observou Frank, "que os negócios comerciais dos comerciantes de Londres influenciam o curso da revolução e das revoltas". O que Robin pode fazer nessa situação e por que ele chamou Frank para a região montanhosa? O vereador aconselha Frank a confiar em Robin.

Encontrar Rob Roy (isso é o que Robin chamava de cabelo ruivo) nas montanhas não é nada fácil, o capitão do exército real Thornton recebeu a ordem de capturar Rob o ladrão o mais rápido possível, e apesar dos alpinistas desarmarem o destacamento militar, que era três vezes mais forte, Rob Roy ainda é capturado. Ao atravessar o rio, ele consegue escapar graças à ajuda de amigos. À noite nas montanhas, os caminhos de Frank e Rob Roy convergem. Rob Roy leva Frank e Jarvey para sua casa, e Frank escuta com interesse a história dessa pessoa incrível. Uma vez que Robin era próspero e trabalhador, chegaram tempos difíceis, e Rob adorava correr riscos e, como resultado, acabou sendo um falido, um vagabundo descalço, privado de toda a sua fortuna. Não havia ajuda do nada - "não há abrigo ou proteção em lugar algum" - então Rob Roy se inclinou para as montanhas e começou a viver "sua própria lei". Os agricultores pagaram a ele um "tributo negro"; esse dinheiro serviu como garantia de que sua propriedade é inviolável: se, por exemplo, ladrões tiram uma única ovelha, Rob deve devolvê-lo ou reembolsar seu valor. E ele sempre manteve sua palavra. Logo, Rob Roy reuniu uma equipe de temerários ao seu redor e se tornou seu líder favorito, um homem cujo nome era esmagador. Robin há muito adivinhava as intenções vis de Rashley e agora o obriga a devolver todas as contas e valores mobiliários por meio de ameaças, a fim de transferi-los imediatamente para Frank. Nosso herói está mais uma vez convencido de que esse "ladrão" é uma pessoa honesta e magnânima que não quer se separar.

Em Glasgow, Frank se encontra com seu pai, que conseguiu resolver todos os casos e processar Rushley. Mas o julgamento nunca ocorrerá, pois uma rebelião começa nas montanhas, pouco antes dos Osbaldistons partirem para a Inglaterra. Frank nas fileiras das tropas reais está envolvido em sua repressão. Durante a luta, todos os primos de Frank que moravam em Osbaldiston Hall morrem, e Frank continua sendo o único herdeiro do castelo. Mas ele não quer morar sozinho e procura Diana Verna. A menina, enquanto isso, cumprindo a vontade de seu pai, está no mosteiro. Lá, Frank a encontra antes que ela consiga cortar o cabelo como freira. Eles se casam e vivem felizes no castelo para sempre.

E em seu país natal ainda vive a memória de Rob Roy como um Robin Hood escocês.