: Um oficial mesquinho salva metade de sua vida em uma pequena propriedade, está morrendo de fome. Finalmente, seu sonho se torna realidade, e o oficial se transforma em um cavalheiro gordo e honesto, discutindo com confiança as necessidades das pessoas.

O veterinário Ivan Ivanitch, que se encontrou em uma caçada, e o professor do ginásio Burkin atravessaram o campo.

Burkin sugeriu que Ivan Ivanovich conte a história instrutiva prometida na noite anterior, mas então chuvas fortes e prolongadas começaram. Não era hora de contar histórias, e o professor convidou Ivan Ivanovich para se refugiar com seu amigo em comum, Alekhine, cuja propriedade ficava perto.

Amigos encontraram Alekhine perto do ventilador. Ele não estava lavado, com a barba por muito tempo, vestido com cuecas e camisa suja, amarrado com uma corda. Quando ele foi ao banho com os convidados, "a água ao seu redor ficou azul escuro como tinta".

Alekhine recebeu os convidados, instalando-se nas salas da frente.Uma empregada jovem e muito bonita os serviu. Antes da história de Ivan Ivanovich, a virada veio somente após o jantar.

O veterinário falou sobre seu irmão mais novo, Nikolai.

Seu pai, de soldados comuns, subiu para o posto de oficial, deixando seus filhos com um título nobre hereditário e uma pequena propriedade. Após a morte de seu pai, a propriedade foi "adiada", Ivan Ivanovich "foi para a parte acadêmica" e Nikolai se tornou um oficial mesquinho.

Na "burocracia", Nikolai ansiava, recordava a infância passada na propriedade, no colo da natureza, e sonhava com sua própria mansão. Ivan Ivanovich não apoiou os sonhos de seu irmão gentil e gentil, acreditando que se esconder na propriedade "da luta, do barulho cotidiano" é uma manifestação de preguiça e egoísmo, uma espécie de "monasticismo sem façanha".

Um homem não precisa de três arcos de terra, não de uma mansão, mas de todo o mundo, de toda a natureza, onde ao ar livre ele poderia mostrar todas as propriedades e características de seu espírito livre.

Sentando as calças no escritório, Nikolai leu livros de agricultura, dicas de calendários e economizou em uma mansão com uma mansão, um jardim, um lago com gansos e carpa-cruzada. E em todos os seus sonhos, certamente havia arbustos de groselha, que se tornaram para Nikolai um símbolo de vida nobre.

Nikolai viveu com moderação, estava desnutrido e carregava cada centavo que economizava no banco. Anos se passaram. Nicholas foi transferido para outra província, onde se casou com uma viúva velha e feia por dinheiro.Ele manteve sua esposa faminta, ela começou a definhar e morreu após três anos de vida. Nicholas não se sentiu culpado por um momento por sua morte.

Finalmente, ele começou a "cuidar de sua propriedade" e não escolheu nada com o que sonhava. Não havia pomar, lagoas com carpa crua, nem groselhas. Havia apenas um rio poluído por fábricas de tijolos e moinhos de ossos, entre os quais a propriedade estava localizada. Nicholas, no entanto, não se entristeceu, plantou vinte arbustos de groselha "e foi curado pelo proprietário".

No ano passado, Ivan Ivanovich passou seu irmão na propriedade chamada Himalaia. Ele conheceu um cozinheiro gordo, como um porco. Nikolai ficou velho, engordou e também se tornou um porco. Começou a mostrar orgulhosamente a propriedade a seu irmão, e Ivan Ivanovich viu amargamente que o "oficial tímido e pobre" se tornara um verdadeiro cavalheiro.

Nikolai processou as duas plantas, forçou os homens a se chamarem “nobres”, “e ele fez boas ações não apenas, mas com importância”. No dia do seu nome, ele serviu um culto de oração e deu aos camponeses metade de um balde de vodka, acreditando que deveria ser assim.

Uma mudança de vida para melhor, saciedade, ociosidade se desenvolve na presunção do homem russo, a mais arrogante.

Uma vez, Nikolai tinha medo de ter sua própria opinião, mas agora decidiu que conhecia o povo e proferiu “verdades sozinhas”: a educação para o povo é necessária, mas a punição prematura e corporal geralmente é prejudicial, mas às vezes útil e necessária. Ele se considerava um nobre, esquecendo que seu pai era um soldado e tinha orgulho de seu sobrenome inconsistente.

À noite, o cozinheiro colocou sobre a mesa um prato de groselhas - a primeira colheita dos arbustos plantados por Nikolai. As bagas estavam duras e azedas, mas Nikolai as comeu avidamente e as elogiou.Ivan Ivanovich viu à sua frente "um homem feliz, cujo sonho acalentado se tornou tão óbvio", e "um forte sentimento de desespero" o possuía.

À noite, Ivan Ivanovich ouviu seu irmão se aproximar continuamente do prato com groselhas e comê-lo. Ele achava que só vemos pessoas felizes com tudo que obscurece "o que é assustador na vida" - degeneração, embriaguez, hipocrisia e mentiras. Apenas estatísticas idiotas sabem quantas pessoas ficaram loucas por beber, quantas crianças morreram de fome.

... obviamente, um feliz só se sente bem porque os infelizes carregam seu fardo em silêncio, e sem esse silêncio a felicidade não seria possível.

Ivan Ivanovich percebeu que ele também estava sempre satisfeito, feliz e, com frequência, falava sobre pessoas, educação, fé e liberdade. Ele acreditava que, com educação e liberdade, é preciso esperar, mas agora ele tem certeza de que é injusto esperar que as pessoas sofram. É realmente melhor ficar perto do fosso e esperar que ele seja arrastado pelo lodo do que pular sobre ele ou construir uma ponte?

Ivan Ivanitch deixou o irmão de manhã cedo e desde então detesta a cidade. Ele foi odiado pela felicidade filisteu que olhava de todas as janelas. Ao vê-lo, Ivan Ivanitch fica irritado, lamenta e lamenta que ele esteja velho demais para lutar.

Depois de terminar a história, Ivan Ivanovich pediu a Alekhine para não se acalmar, não para dar felicidade a si mesmo, mas para fazer o bem, porque o sentido da vida não está na felicidade ", mas em algo mais razoável e ótimo".

Burkin e Alyokhin, a história de Ivan Ivanovich parecia chata e desinteressante.Eles estavam sentados em uma bela sala com retratos de senhoras e senhores nas paredes, e aqui eles queriam ouvir histórias sobre mulheres bonitas, e não sobre o oficial "que comia groselha".

Finalmente, todos foram para a cama. A chuva batia nas janelas a noite toda.