A fabricante de rendas Domna Platonovna, conhecida pelo narrador, “conhece os mais imensos e diversos” e tem certeza de que deve isso à simplicidade e à “bondade”. As pessoas, de acordo com Domna Platonovna, são vil e geralmente um "bastardo", e ninguém pode ser confiável, o que é confirmado pelos casos freqüentes em que Domna Platonovna é enganada. A criadora de rendas "em si mesma é mais ampla" e reclama constantemente de sua saúde e de um sonho poderoso, do qual sofre muito sofrimento e infortúnio. A disposição de Domna Platonovna é infeliz, ela é indiferente aos ganhos e, empolgada, como sua "artista", com suas obras, tem muitos assuntos particulares para os quais as rendas desempenham apenas o papel de "passagem": cortejar, procurar dinheiro em hipotecas e usar notas em todos os lugares. Ao mesmo tempo, ele mantém um apelo delicado e diz sobre a mulher grávida: "ela é do seu interesse conjugal".

Quando conheceu um contador de histórias morando em um apartamento com um coronel polonês, a quem Domna Platonovna estava procurando por seu noivo, ela percebeu que uma mulher russa apaixonada era estúpida e patética. E conta a história do coronel Domutkovskaya, ou Leonidka. Leonidka "tropeçou" com o marido e conseguiu um inquilino, "amigo", que não paga pelo apartamento. Domna Platonovna promete encontrar Leonidka de tal forma que "haverá amor e ajuda", mas Leonidka se recusa. O inquilino Leonidka sai com um chicote, e depois de um tempo eles têm um "canhão" que o "bárbaro" desaparece completamente. Leonidka fica sem móveis, se muda para viver com o “primeiro golpista” Disneyshie e, apesar dos conselhos de Domna Platonovna, vai obedecer ao marido. Não tendo recebido resposta à carta penitencial, ela decide ir até o marido e pede a Domna Platonovna o dinheiro da viagem. A fabricante de rendas não dá dinheiro, confiante de que uma mulher não deve sair de problemas, exceto por sua própria queda.

Nesse momento, um amigo do coronel pede a Domna Platonovna que o apresente a uma jovem "educada" e transfira dinheiro para ela. A "escória" do coronel começa a chorar, não leva dinheiro e foge. Dois dias depois, ele volta e oferece seus serviços de costura. Domna Platonovna pede que ela não "entorte", mas Leonidka não quer ir ao marido por "dinheiro odioso" e vai até as pessoas ricas pedirem ajuda, mas finalmente "decide" e promete "não ser caprichosa". Domna Platonovna dá-lhe um armário em seu apartamento, compra roupas e conspira com um general familiar. Mas quando ele chega, o coronel não abre a porta. Domna Platonovna a chama de "parasita" e de "aro de nobre" e bate tanto que ela mesma se arrepende. Leonidka parece louca, chora, invoca Deus e a mãe. Domna Platonovna, em um sonho, vê Leonid Petrovna com um cachorro pequeno e quer levantar um graveto do chão para afugentar o cachorro, mas uma mão morta aparece debaixo do chão e agarra o fabricante de rendas. No dia seguinte, Leonidka se encontra com o general, depois do qual ele muda completamente: se recusa a conversar com Domnaya Platonovna, devolve seu dinheiro para o apartamento, recusando-se categoricamente a pagar "pelas tarefas". O coronel não vai mais procurar o marido, porque "essa escória" não volta para seus maridos. Ela aluga um apartamento e, deixando a fabricante de rendas, acrescenta que não está zangada com Domna Platonovna, porque é "completamente estúpida". Um ano depois, Domna Platonovna descobre que Leonidka “faz romances” não apenas com o general, mas também com seu filho, e decide retomar o conhecimento. Ela vai ao coronel, quando a nora do general a senta, Leonidka lhe oferece um "café" e a manda para a cozinha, graças ao fato de a fabricante de rendas fazer "lixo". Domna Platonovna se ofende, repreende e fala sobre a nora do general "nora do amor". Surge um escândalo, após o qual o general abandona o coronel, e ela começa a viver de tal maneira que "agora um príncipe e amanhã outro contam".

Domna Platonovna conta ao contador de histórias que, em sua juventude, ela era uma mulher simples, mas era tão “instruída” que agora não consegue acreditar em ninguém. Ao voltar para casa, por um conhecido do comerciante, que a trata com bebidas alcoólicas, Domna Platonovna poupa dinheiro para o táxi, caminha e algum cavalheiro tira uma bolsa de suas mãos. O narrador supõe que seria melhor se ela não economizasse e pagasse o dinheiro ao taxista, mas a fabricante de rendas tem certeza de que todos eles têm uma “greve” e conta como uma vez ela foi levada para fora do lugar por causa de pouco dinheiro. Uma vez no chão, ela conhece um oficial que repreende o taxista e protege a rendeira. Mas, ao voltar para casa, Domna Platonovna descobre que, em vez de rendas no pacote, existem apenas “calças jogadas”: como a polícia explica, esse policial saiu da casa de banhos e simplesmente roubou a fabricante de rendas. Outra vez, Domna Platonovna está comprando uma camisa na rua que se transformou em um pano velho em casa. E quando Domna Platonovna decide fazer um agrimensor, seu amigo diz que ele já é casado. Um fabricante de rendas consola um amigo, mas um agrimensor, um homem que "confunde e priva todo o estado", desliza o noivo com um umbigo e perturba o casamento. Quando Domna Platonovna até se insulta com os demônios: voltando da feira, ela fica no campo à noite, rostos "escuros" se voltam e um homenzinho do tamanho de um galo oferece a ela para criar amor, dançar valsas na barriga da fabricante de rendas e desaparece de manhã. Domna Platonovna assumiu o controle do demônio, mas falhou com o homem: ela compra móveis para um comerciante, senta-se em cima dela em um carrinho, mas cai e "brilha nua" por toda a cidade até o policial parar o carrinho. Domna Platonovna não consegue entender de forma alguma se o pecado está com ela por trocar maridos com uma madrinha em um sonho. Depois disso, e depois da história do ispulatka turco capturado, Domna Platonovna "costura" à noite.

Alguns anos depois, o narrador leva um homem pobre a um hospital de febre tifóide e no "mais velho" reconhece a muito alterada Domna Platonovna. Depois de algum tempo, o contador de histórias é convocado para Domna Platonovna, e ela pede que ele dê um tapinha no aprendiz de pianista Valerochka, que roubou seu mestre. Não é possível salvar o ladrão, Domna Platonovna morre e reza, e o narrador admite que ama Valerochka e pede pena, enquanto todos riem dela. Um mês depois, Domna Platonovna morre de rápida exaustão e transfere o peito e seus "pertences simples" para o narrador, para que ele dê tudo a Valera.