A ação acontece na Espanha, onde pais ricos contratam especificamente duelos maliciosos para cuidar de suas filhas e observar rigorosamente sua moralidade. Foi o que Don Jeronimo, pai da bela Luisa, fez. No entanto, ele estava seriamente errado em seus cálculos ...

Noite. O rico nobre Don Antonio foi à casa de Dom Jeronimo para cantar a serenata de Luisa. O dono da casa afasta o leque com maus tratos, e quando a filha tenta interceder pelo jovem que ama, ela também o entende. Antonio é deixado sozinho na rua. Logo ele vê Fernando voltando da cidade - sua amiga e irmão Luisa. Fernando em desespero - ele tentou entrar no quarto de sua amada Clara para concordar com ela em um plano de fuga, mas foi vergonhosamente expulso por uma garota caprichosa. Mas o tempo não espera - o pai e a madrasta decidiram aprisionar Clara no mosteiro para não reivindicar a riqueza da família. Anthony também não é o seu: Don Jeronimo já achou Luisa um noivo rico - uma espécie de empresário judeu de Portugal. Ele pede a um amigo para ajudá-lo a se casar com Louis. Fernando promete ajuda, com uma ressalva: "não deve haver seqüestro", pois isso prejudicará a honra da família. “Mas você mesmo ia sequestrar Clara”, lembra o surpreso Antonio. "Este é um assunto diferente", ele ouve em resposta. "Não permitimos que outras pessoas tratem nossas irmãs e esposas da mesma maneira que fazemos com estranhos." Camaradas dão sua palavra para ajudar um ao outro e honrar sua amizade. (Todos os heróis desta ópera cômica não apenas falam, mas também cantam árias. Assim, Fernando no final da foto canta para a ventosa Clara: “Sofro um tormento mais terrível e mais severo: quanto mais insidiosa, mais forte eu a amo.”)

Neste momento, Luis está se preparando para escapar. Ela é ajudada pela dupla Margarita. Em vez de consertar obstáculos e vigiar cada passo de Luisa, essa dupla atípica se tornou advogada de amantes e decidiu se rebelar contra o velho tirano Don Jeronimo. É verdade que a fuga falhou imediatamente. Depois de pegar Luisa e Margarita na cena do crime no campo de treinamento, Don Jeronimo entra de raiva e imediatamente expulsa o duelo da casa com palavras indignadas: "Saia, Sibyl sem vergonha!" Duenha entra no quarto para se despedir de Luis e logo sai com orgulho, jogando um véu sobre o rosto. Don Jeronimo continua se ressentindo dela. Quando ele finalmente sai, uma Margarita satisfeita aparece do quarto. Acontece que ela rapidamente trocou de roupa com Louis, e a garota conseguiu escapar da casa sob um véu.

Na praça de Sevilha existem dois fugitivos - Clara e Luis. As amigas, reconhecendo-se com roupas de baile, abraçam e discutem sua situação. Clara vai se esconder no mosteiro de Santa Catalina, sob a proteção de sua parente, abadessa. Dizendo a Luis o endereço do mosteiro para Fernando, ela se aposenta. Luis quer encontrar Antonio primeiro. Vendo Isaac Mendoza andando na praça - seu noivo português - a garota decide usá-lo como mensageiro. O fato é que Luis avistou os portugueses no crack, quando Mendoza veio ao pai dela se casar, ele nunca viu sua noiva. Luis o chama, liga para Dona Clara e implora para ajudá-la a encontrar seu amante. Lisonjeado por sua confiança, o comerciante arrogante promete todos os tipos de assistência e oferece sua própria casa como refúgio. Isaac Mendoza vem conhecer oficialmente sua noiva Luisa. A princípio, teve o prazer de contar a Don Jeronimo que conhecera Don Clara, que fugira de casa e procurava Antonio. Orgulhoso de sua própria filha não se permitir tanta impertinência, Don Jeronimo deixa o noivo sozinho em frente ao quarto de Luisa.

A noiva sai. Isaac, sem olhar para ela com timidez, profere incoerentes confissões de amor. Finalmente, ele levanta os olhos - e congela ferido. Ele estava convencido de que Luis era bonito, mas acontece que ela é velha e feia! "Oh meu Deus, como os pais são cegos!" Murmura o infeliz noivo. (Lembramos que o papel de Luis agora é desempenhado pela dupla inventiva Margarita.) Um diálogo cômico está ocorrendo. Mendoza decide, apesar de tudo, se casar com Luis, já que ele é atraído principalmente pelo dote dela. “Que bênção”, ele pensa, “que meus sentimentos sejam direcionados à propriedade dela, e não à pessoa dela!” Duenha aceita a palavra dele para organizar seu seqüestro, já que ela supostamente prometeu não aceitar o marido das mãos do pai opressivo. Mendoza promete cumprir seu pedido.

Enquanto isso, no escritório do pai, Fernando está tentando interceder por um amigo, pintando sua generosidade, honestidade e antiga família. No entanto, Dom Jeronimo é inflexível. "A nobreza sem uma condição, minha querida, é tão ridícula quanto o bordado de ouro em um caftan de friso", ele interrompe. Isaac Mendoza entra. Quando Don Jeronimo está interessado em como foi o encontro com a noiva, o noivo responde honestamente que “ele nunca conheceu uma mulher mais feia do que uma mulher”. Pai e irmão não encontram palavras de indignação e estão prontos para pegar espadas. Assustado com a reação deles, Mendoza se apressa a passar suas palavras como uma piada. Ele diz que se deu bem com Luis e agora ela é submissa à vontade de seu pai. Fernando está decepcionado com esta mudança de negócios, Don Jeronimo está satisfeito. Ele convida o noivo a celebrar a conspiração com um copo de vinho.

E o surpreso Antonio, enquanto isso, é trazido para a casa de Mendoza, convencendo-o de que ele está procurando ... Don Clara. Que alegria ele tem quando descobre Luis aqui! Deixada sozinha com sua amada, a menina diz a ele que, enquanto ela estará escondida no mosteiro de Santa Catalina, de onde escreverá uma carta ao pai pedindo permissão para o casamento.

Don Jeronimo está totalmente surpreso com o estranho capricho de sua filha: ela fugiu com Mendoza, ou seja, com o mesmo homem com quem seu pai se casaria. "É simplesmente incompreensível!" Nesse momento, os criados lhe deram uma carta após outra duas - uma de Mendoza e a outra de Luisa. Ambos contêm um pedido para perdoar a fuga e abençoar um casamento amoroso. Don Jeronimo resmunga de bom humor, continuando a se perguntar com que rapidez o humor de sua filha está mudando. "Assim que ela estava pronta para morrer mais cedo do que se casar com ele ..."

Para acalmar o coração da pobre Luisa, ele escreve uma resposta expressando seu consentimento para o casamento dela - ele não especifica com quem exatamente, pois tem certeza de que ela está falando sobre os portugueses. Depois de enviar a carta com o servo, Dom Jerônimo manda organizar um rico jantar em homenagem ao alegre evento.

E seu filho, Dom Fernando, derrubou em busca da desaparecida Clara, neste momento colide com Mendoza na praça. Ele ouve o murmúrio português: "Agora Antonio pode se casar com Clara ou não ..." Fernando, pasmo, pisa no empresário com perguntas, e admite que conectou Antonyo e "Don Clara". "Morte e loucura", exclama o amante ciumento, continuando a obter detalhes. Ele ameaça perfurar Mendoza com uma espada se não descobrir para onde foram esses "traidores". Um empresário assustado liga para o mosteiro de Santa Catalina e se apressa em se aposentar do furioso Fernando. O mesmo, fervilhando de raiva, deseja vingar seu amado e melhor amigo por traição. A ação é transferida para o jardim do mosteiro, onde Luis e Clara caminham com roupas monásticas. Clara admite que não está mais zangada com Fernando e está pronta para perdoá-lo. Quando Antonio aparece, Clara deixa os amantes em paz. Antonio diz a Luis que ele não espera nada do truque dela com uma carta para o pai. Luis entende suas dúvidas, mas observa prudentemente que na pobreza o sentimento mais sincero geralmente morre. "Se queremos fazer do amor o nosso deus em casa, devemos tentar fornecer a ele acomodações confortáveis."

Neste momento, a resposta de don Jeronimo é trazida. Luis lê em voz alta, sem acreditar nos próprios olhos: “Querida filha, faça sua amada feliz. Eu expresso meu total acordo ... ”etc. Antonio relê a carta, confiante de que isso é algum tipo de erro. E, por isso, ele pede que Louis se case com ele, para que o pai dela não possa voltar atrás em sua palavra. Após a partida, um Fernando furioso aparece. Tendo encontrado Clara em uma batina e véu, ele não a reconhece e apenas se pergunta onde Clara e Antonio estão. A menina responde que eles foram se casar. Amaldiçoando o céu, Fernando promete perturbar este casamento.

Ao mesmo tempo, dois noivos, Antonio e Mendoza, estão solicitando o pai de Pablo. Por urgência, ambos conscientemente colocaram dinheiro no bolso. Quando Fernando aparece no pátio da catedral, Mendoza, já familiarizado com seu temperamento quente, se apressa. Mas, por sua vez, Dona Luis e Dona Clara aparecem. Eles jogam fora os véus, e o mal-entendido finalmente surge para a alegria comum. Fernando está feliz. Ele pede desculpas a todos por serem cegados pelo ciúme e por suspeitarem de um amigo de traição e de sua amada traição. Dois casais seguem o santo pai para se casar ali mesmo. “Freqüentemente, o hímenee ouve magníficos juramentos como um toque falso, mas recompensa os fiéis com a felicidade dos dias brilhantes”, canta o coral.

Don Jeronimo está ocupado antes do jantar de gala. E aqui está seu novo genro Isaac Mendoza. O dono corre para ele com abraços, imaginando onde está Luis. Mendoza orgulhosamente responde que está atrás da porta e anseia por uma bênção. "Pobre criança, como ficarei feliz em ver seu rosto bonito", Don Jeronimo se apressa em encontrar sua filha. No entanto, depois de alguns segundos, não foi a beleza de Louis que apareceu diante dele. "Ora, mate-me, Deus, velha Margarita!" Exclamou Dom Jerônimo exclama. Há uma briga em que a dupla teimosamente chama o ex-proprietário de um pai caro. Aparecer Luis com Antonio reforça a confusão geral. Finalmente, a dupla admite que ela manipulou toda essa comédia em vingança pela violência contra sua amante. Agora ela própria se tornou a esposa legal de Mendoza, e o mercenário português não tem escolha a não ser se submeter ao destino. "Não há nada mais desprezível e engraçado do que um bandido que se tornou vítima de seus próprios truques", comenta Antonio sobre esse assunto.

A verdade é revelada a Don Heronim - Mendoza era atraído apenas pelo dote de Luis, caso contrário, ele nunca ficaria lisonjeado pela pessoa com a aparência da dupla. Agora o pai da família já está olhando com olhos diferentes para o humilde Antonio. Além disso, o jovem afirma que não finge ser riqueza. Assim, ele finalmente conquista o coração do velho.

O último fenômeno é outro recém-casado feliz, Clara e Fernando. Don Horonimo admite que seu filho se casou com uma adorável jovem e também com uma rica herdeira. Em suma, a ocasião para o jantar de gala permanece. E como tudo está pronto para isso, a diversão começa. A casa está cheia de amigos e vizinhos, a noite começa com dança, canto e vinho. “Caros convidados / lição divertida de senhoras. / Eu vim para todos / É hora de confortar - / Vinho, dança e riso ”, canta o alegre Don Horonimo, e com todos os personagens.