: Uma economia próspera é baseada no princípio da liberdade econômica. Baseado no egoísmo do empresário, na divisão do trabalho e na livre concorrência, o mercado oferece justiça e igualdade.

Livro 1

O livro analisa os fatores econômicos que contribuem para o crescimento da riqueza dos povos. Sob a riqueza refere-se à renda da sociedade produzida durante um determinado período.

A base do crescimento econômico e da produtividade é a divisão do trabalho. A divisão do trabalho contribui para:

• "Aumente a agilidade dos funcionários." Melhorando o artesanato, os ferreiros, por exemplo, são capazes de "fazer cada uma mais de 2300 unhas por dia";
• economizando tempo perdido na transição de um tipo de trabalho para outro. Isso permite que o funcionário faça uma coisa e não "fique olhando";
• a invenção de máquinas que facilitam e reduzem o trabalho.

É mais provável que as pessoas descubram maneiras mais fáceis e rápidas de alcançar qualquer resultado se sua atenção for direcionada para apenas um objetivo específico.

O motivo da divisão do trabalho é a tendência natural de uma pessoa a trocar. A divisão do trabalho depende do tamanho do mercado. Um vasto mercado cria condições favoráveis ​​para a divisão do trabalho e da produção. Em um mercado restrito, a divisão do trabalho é inútil - um carpinteiro de uma vila, por exemplo, é forçado a ser o principal de todos os negócios, caso contrário ele não pode sobreviver. A expansão dos mercados se deve a novos modos de transporte (transporte fluvial e marítimo).

O seguinte é uma questão de dinheiro. Surgiram por causa das dificuldades de trocar diretamente mercadorias por mercadorias. Cada fabricante tentou obter um produto que ninguém se recusa a aceitar em troca.

Cada produto tem um valor de consumidor e troca (propriedade para trocar por outra coisa). É dado um exemplo de água e diamantes: não há nada mais útil que a água, mas você não pode comprar nada por isso. Os diamantes não têm valor para o consumidor, mas seu valor de troca é enorme. O produto tem um preço de mercado e natural. Mercado - este é o preço, dependendo do balanço de oferta e demanda. O preço natural é uma expressão monetária do valor de troca.

O preço natural ‹...› representa o preço central, para o qual os preços de todos os bens estão constantemente gravitando ‹...› quaisquer que sejam os obstáculos que desviam os preços deste centro sustentável.

Com livre concorrência, oferta e demanda equilibram mercado e preços naturais.

Mas a principal medida do valor de qualquer produto é trabalho. O custo dos bens é uma propriedade natural de uma coisa que possui da natureza. Na sociedade primitiva, o valor era determinado pelo trabalho despendido na produção dos bens e pelo trabalho comprado no processo de troca. Em uma sociedade civilizada, o número desses tipos de trabalho não coincide, pois o segundo tipo é menor que o primeiro.

Qualquer valor consiste em três tipos de renda: salários, lucros e aluguéis.

Salário é o preço do trabalho. É necessário distinguir entre salários nominais e reais. O primeiro é determinado pelo tamanho do dinheiro, e o segundo depende de mudanças nos preços das mercadorias. O tamanho dos salários depende do crescimento da população. Com o crescimento da riqueza, a demanda por trabalho aumenta, os salários aumentam e o bem-estar da sociedade cresce. Como resultado, o crescimento populacional acelera, levando a um excesso de trabalho - os salários são reduzidos e a fertilidade é reduzida. Isso, por sua vez, leva à escassez de trabalhadores e a salários mais altos.

O nível salarial também depende de:

• na aceitabilidade de várias ocupações (a remuneração é maior, menos agradável o trabalho);
• dos custos para adquirir as habilidades necessárias (pessoas educadas e treinadas ganham, em média, mais do que aquelas que não têm educação ou treinamento);
• sobre o grau de permanência no emprego (remuneração mais alta se o emprego permanente não for garantido);
• da confiança nos funcionários e de suas responsabilidades (a responsabilidade assumida deve ser recompensada);
• a probabilidade de receber o salário esperado em condições em que ele não é de todo garantido (as profissões com alto nível de risco garantem remuneração mais alta, em média, do que as profissões com baixo nível de risco).

As pessoas não são igualmente propensas a trabalhar, mas o mecanismo do mercado presta homenagem a todos, independentemente da profissão.

O lucro é uma dedução do produto de trabalho do trabalhador. O valor criado por ele se divide em duas partes. Um deles recebe um trabalhador na forma de salários e o outro forma o lucro do proprietário. O lucro é o resultado do que o trabalhador faz além da norma necessária para criar seu salário.

O aluguel também representa uma dedução do produto do trabalho. Sua aparência está associada ao surgimento da propriedade privada da terra. O proprietário exige um aumento no aluguel, mesmo que a melhoria da terra seja feita pelo inquilino às suas próprias custas.

Livro 2

O tema do livro é capital e fatores que contribuem para sua acumulação.

Capital é o estoque de produtos inacabados, permitindo que o fabricante preencha o intervalo de tempo entre o gasto de recursos e a aparência do produto final. O proprietário recebe renda do capital. O capital é dividido em fixo e circulante. A diferença entre eles é que o primeiro obtém lucro "sem transferir de um proprietário para outro ou sem circulação adicional", e o segundo "constantemente o deixa em uma forma e volta para ele em outra". O capital básico inclui não apenas os instrumentos de trabalho e construção, mas também a soma das “habilidades adquiridas e úteis de todos os residentes e membros da sociedade”.

A seguir, é apresentada uma definição de receita bruta e líquida. A renda bruta do estado é todo o produto anual do país. O lucro líquido é considerado a parte dele que os habitantes deste país podem, sem gastar seu capital, atribuir ao seu estoque de consumidores.

O capital da empresa aumenta devido ao fato de que parte da receita anual é economizada. Isso é facilitado pelo trabalho produtivo e economia.

O trabalho produtivo aumenta o valor de um produto quando "o preço desse item pode subseqüentemente ... acionar uma quantidade de trabalho igual à que originalmente o produzia". É "vendido em qualquer item ou produto único que possa ser vendido". Quanto maior a participação do trabalho produtivo, maior será a oportunidade de aumentar a produção no futuro. Comparando operários com empregados, o autor observa que os primeiros não apenas reembolsam seus salários, mas também trazem lucro para o proprietário. Um empresário fica mais pobre se ele possui muitos servidores. Todos os que não geram lucro são trabalhadores improdutivos. Junto com atores e palhaços, eles incluem "o soberano com todos os seus oficiais e oficiais judiciais, todo o exército e marinha".

“Somos levados à frugalidade pelo desejo de melhorar nossa situação” e esse desejo é mais forte do que o “desejo de prazer”, que empurra as despesas. Uma pessoa econômica é um benfeitor da sociedade. O autor protege intermediários e varejistas porque seu trabalho é produtivo.

Concluindo o livro, o autor fornece um diagrama da distribuição ideal de capital em todo o país. No topo da hierarquia da produção está a agricultura, uma vez que seus produtos são suficientes para pagar aluguel, salários e lucros. Em segundo lugar na produtividade está a indústria.O terceiro é o comércio interno, depois o comércio exterior e, finalmente, o trânsito, que não afeta a produtividade.

Livro 3

O livro apresenta um resumo da história da economia nacional da Europa.

No desenvolvimento natural, “grande parte do capital de qualquer sociedade em desenvolvimento é enviada, antes de tudo, para a agricultura, e depois para as manufaturas e, por último, mas não menos importante, para o comércio exterior. Essa ordem das coisas é tão natural ... sempre foi ... respeitada em um grau ou outro ... Em todos os estados europeus modernos, ela virou de várias maneiras sobre a cabeça ". Isso se deve a "costumes e costumes", preservados do passado histórico de muitos países.

O principal freio no desenvolvimento da agricultura foi a escravidão. Se um camponês livre está interessado nos resultados do trabalho, então "um servo, incapaz de ganhar qualquer coisa além de sua comida, tenta apenas não se sobrecarregar com trabalho excessivo e não permite que o produto da terra exceda em muito o necessário para sua existência". A isto se acrescentavam deveres camponeses e pesados ​​impostos, "mentindo sobre os camponeses". A política estatal também "era desfavorável para a melhoria e o cultivo da terra" (por exemplo, a exportação de pão sem permissão especial era proibida). O comércio não se desenvolveu "devido a leis ridículas contra aqueles que aumentavam e baixavam preços, compradores e privilégios concedidos a feiras e mercados".

O desenvolvimento urbano foi a razão da ascensão da agricultura, e não a conseqüência:

• As cidades forneceram à vila um “mercado amplo e pronto para a produção de matérias-primas das áreas rurais; elas incentivaram o cultivo da terra e sua melhoria futura”.
• a capital dos residentes urbanos "costumava ser gasta na compra de terrenos para venda, dos quais uma parcela significativa geralmente ficava sem cultivo".
• a economia urbana “levou ao estabelecimento de ordem e boa governança e, com eles, à liberdade e segurança do indivíduo nas áreas rurais, cujos habitantes até então viviam em um estado quase constante de guerra com seus vizinhos e em dependência servil”.

Portanto, os países industrializados da Europa, diferentemente dos países com agricultura desenvolvida, se desenvolveram muito lentamente.

Livro 4

O livro critica vários aspectos da política do mercantilismo. Em cada caso, é explicado com que finalidade uma lei específica foi emitida, obrigações ou restrições foram introduzidas. Em seguida, é mostrado o que isso levou ao final - cada vez que a medida em questão não atingiu seu objetivo ou levou ao resultado oposto.

A economia política é considerada como um ramo do conhecimento necessário para um estadista. Sua tarefa é aumentar a riqueza e o poder.

... não deve dar vantagens ou incentivar especialmente o comércio exterior de mercadorias, de preferência sobre o comércio interno.

O interesse pessoal é um poderoso motor para a prosperidade da sociedade. Esforçando-se para o seu próprio bem, as pessoas são guiadas pela "mão invisível" do mercado para os objetivos mais altos da sociedade. É necessário que um indivíduo possa “perseguir livremente seus próprios interesses em sua própria mente e competir com seu trabalho e capital com o trabalho e capital de qualquer outra pessoa e de toda a classe”. Portanto, se uma pessoa aumenta sua riqueza através da empresa, diligência e frugalidade, ela aumenta a riqueza da sociedade. Ao mesmo tempo, a livre concorrência, igualando as normas, leva a uma distribuição ótima de trabalho e capital entre setores.

O livro termina com uma chamada para prestar atenção ao consumidor, cujos interesses "quase sempre sacrificam os interesses do fabricante".

Livro 5

Os principais tópicos discutidos no livro são questões tributárias e o papel do estado na economia.

O pagamento dos impostos deve ser atribuído a tudo, sem exceção - ao trabalho, capital, terra. Um capítulo separado lista os princípios da política tributária:

• os impostos devem ser pagos por todos os cidadãos, cada um de acordo com sua renda;
• o imposto pago deve ser fixo e não alterado arbitrariamente;
• qualquer imposto deve ser pago de forma menos tímida para os contribuintes;
• imposto deve ser estabelecido de forma eqüitativa.

Todos os estados devem desenvolver em sua própria produção apenas os bens mais baratos do que em outros lugares. Isso criará uma divisão internacional do trabalho que é benéfica para todos os países. Qualquer tentativa de impedir essa divisão em escala internacional trará apenas danos.

O estado tem "três responsabilidades muito importantes": garantir a segurança militar, a justiça e "a obrigação de criar e manter certos estabelecimentos públicos e instituições públicas, cuja criação e manutenção não podem ser benéficas para indivíduos ou pequenos grupos".