A jornada de Humphrey Clinker's é o último trabalho de um escritor inglês: o romance foi publicado alguns meses antes de sua morte em Livorno, onde Smollett voluntariamente entrou em uma espécie de "exílio". O romance foi escrito em estilo epistolar, que não era uma inovação para a literatura inglesa; muitos romances de Richardson são escritos nesse estilo. A novidade, poder-se-ia dizer, a inovação de Smollet é diferente: os mesmos eventos, vistos através dos olhos de pessoas diferentes, com visões diferentes, pertencentes a classes muito diferentes, variando em nível de cultura, enfim, por idade, aparecem nas páginas dessas cartas servidas muito de maneiras diferentes, às vezes muito polares. E, acima de tudo, é exatamente o que impressiona o romance: a incrível dissonância, a capacidade de Smollet de transmitir não apenas a diferença de estilo, linguagem, mas também a completa dissimilaridade de percepção da vida, nível de pensamento. Seus personagens são revelados em suas mensagens com uma peculiaridade tão humana, tão inesperada e paradoxal que é possível falar corretamente sobre o verdadeiro virtuosismo de Smollet - um psicólogo, estilista, filósofo. As letras de seus personagens confirmam totalmente a tese: o estilo é uma pessoa.
Smollet sempre, como convém a um "romance clássico", revela várias camadas. O enredo é frequentemente repleto de todo tipo de galho, desperdiçado com a apresentação cronológica, cujo objetivo para o autor é apresentar completamente a imagem da época. O romance pode literalmente ser chamado de "enciclopédia da vida britânica". Sendo no gênero principalmente um romance errante, cujos heróis atravessam toda a Grã-Bretanha, é um caleidoscópio de eventos, uma série de destinos, imagens da vida da capital, vida "nas águas" em Bath, a existência tranquila de cidades provinciais e a natureza inglesa, todos os tipos de entretenimento de diferentes estilos de vida , esboços da moral da corte e, é claro, características do ambiente literário e teatral e muito, muito mais.
O protagonista do romance não é indicado no título de Humphrey Clinker (aparece nas páginas quando um terço da história já está para trás), e Matthew Bramble, um solteiro solteiro, gota e misantropo, é um homem com toda a sua bile (como regra, no entanto, absolutamente justificado) generoso, desinteressado e nobre, em uma palavra, um verdadeiro cavalheiro; como fala o sobrinho Jerry Melford, "por sua generosidade, o autêntico Don Quixote". Sem dúvida, o ego mais bonito de Smollet é lido nesta imagem, e é Bramble quem expressa as opiniões mais próximas do autor - sobre o estado de espírito, sobre o desenvolvimento da civilização, deve-se notar que eles são muito precisos, precisos e, o mais importante, completamente desatualizados. Então, em uma carta ao seu destinatário permanente, o Dr. Lewis (e deve-se notar que cada um dos personagens tem seu próprio correspondente permanente, o que realmente não aparece nas páginas do romance, apenas nas referências), ele escreve: “Há uma pergunta que eu gostaria de resolver "O mundo sempre mereceu o desprezo que, na minha opinião, merece agora?" A questão, é claro, é "para todos os tempos".
No entanto, com toda a observação e discernimento, com toda a causticidade de Smollet (as tradições de Swift são palpáveis em seu romance, assim como em muitos outros livros escritos por contemporâneos), ele ainda tenta tudo o que odeia (porque odeia que conhece muito bem). e não das palavras de outras pessoas), para contrastar um certo idílio, uma certa utopia. Uma Arcádia como essa, sedutora, mas claramente inatingível, é a propriedade de Bramble Brambleton Hall, sobre a qual aprendemos com as cartas tantos tipos de milagres, mas onde os heróis da história nunca chegam.
No entanto, no processo de sua jornada, eles realmente conhecem o mundo, descobrem a natureza das pessoas, a singularidade da moral. Como sempre, no caminho, eles conhecem muitas personalidades coloridas: o "ladrão nobre" Martin, o velho guerreiro, todo ferido e cortado, tenente Lismahago. Por nacionalidade, ele é escocês - motivo de inúmeras discussões sobre a Inglaterra e a Escócia (os heróis neste momento estão apenas passando pela Escócia). Um retorno tão persistente ao tema nacional foi indubitavelmente afetado pela origem escocesa do próprio Smollet, que era muito tangível para ele durante seus primeiros passos em Londres, e as conseqüências dessa origem, é claro, não se refletiram da melhor maneira. No entanto, na interpretação da Escócia que está incluída na boca da boca de Bramble, juntamente com observações verdadeiras, há ingenuidade e uma idealização clara de tradições, fundações nacionais dos escoceses, por exemplo, a depravação geral dos ingleses, sobre as peculiaridades dos habitantes da capital - Londres, sua perda suas raízes. O tenente Lismahago não é apenas um participante da discussão, mas também, pode-se dizer, a primavera de uma das histórias: é ele quem finalmente se torna o escolhido e marido da irmã de Bramble, Tabitha, uma velha empregada mal-humorada que durante o romance dá a seus participantes muitos problemas e dificuldades.
Voltemos ao herói do romance, cujo nome aparece no título. Enquanto viaja no pórtico da carruagem em que o Sr. Bramble, sua irmã Miss Tabitha e também a empregada Jenkins, segurando a maior jóia no colo em um travesseiro especial, o cão favorito do Chowder, o “cão de baixa qualidade” da Miss Tabitha, por acaso é um jovem desconhecido. mente - um homem realmente esfarrapado. O nome dele é Humphrey Clinker. Mais tarde, verifica-se que ele era ilegítimo, um fundador, foi criado em um abrigo (paráfrase do campo "Tom Jones, Fundamento", mas a paráfrase é claramente paródia, que afeta tanto a descrição da aparência de Humphrey, a lista de suas "habilidades" e tudo mais). O magnânimo Bramble, vendo que o jovem é deixado à mercê do destino, o contrata para servi-lo. Ele mostra sincero zelo por uma qualidade bastante idiota, e é por isso que ele entra em situações ridículas o tempo todo. No entanto, ao chegar a Londres em Humphrey, inesperadamente, talentos completamente diferentes são descobertos: ele se torna um maravilhoso ... pregador, que pode enfeitiçar tanto as pessoas comuns quanto as pessoas bastante ilustres. Um lacaio lendo um sermão para as duquesas - esse Bramble não pode tolerar. Ele está pronto para expulsar Humphrey: "Ou você é hipócrita e desonesto, ou é obcecado e seu cérebro está danificado!" Enquanto isso, Humphrey é mais "obcecado", ou melhor, um tolo sagrado, com lágrimas confessando ao proprietário que a hipócrita "devota" Lady Briskin o fez assim, convencendo-o de que "o espírito desceu sobre ele". Depois de verificar que Humphrey não é "desonesto", Bramble o deixa em casa. “Se houvesse fingimento ou hipocrisia em tanta piedade excessiva, eu não o manteria no serviço, mas, tanto quanto pude dizer, este pequeno é a própria simplicidade, inflamada pelo frenesi e, devido à sua simplicidade, ele é capaz de ser fiel e apegado aos seus benfeitores” - então Bramble escreve na carta ao Dr. Lewis. No entanto, um pouco mais tarde, irritado com a idiotice intransponível de Humphrey, Bramble expressa a proposição exatamente oposta: "A estupidez geralmente enfurece mais do que trapacear e causa mais dano". No entanto, no momento decisivo em que a carruagem com Bramble e sua família, atravessando o rio tempestuoso, vira e tudo, inclusive Bramble, acaba na água, é Humphrey quem salva seu mestre. E já mais perto do final do romance, pela vontade do destino, de repente se abre que o pai de Humphrey Clinker não é outro senão o próprio Bramble - "os pecados da juventude". E Bramble fala de seu bem desejado filho: “Esse ladino é uma macieira selvagem que eu plantei ...” Qual é o sentido? A simplicidade de Humphrey Clinker, muitas vezes atingindo a idiotice, a tolice total (inofensiva apenas porque Humphrey não persegue nenhum objetivo maligno conscientemente), é uma continuação dos sentimentos e aspirações quixotescas, inteligentes, sutis e nobres de Bramble, que entendem tudo, sabem tudo por um preço. ..
O segundo casamento feliz que coroa o final do romance é o casamento de Humphrey Clinker (a partir de agora Matthew Lloyd) e a empregada Winifred Jenkins: tendo-a amada como serva, Humphrey não a muda e agora se torna um "mestre". Louvável!
E a terceira união feliz está ligada a outra história, mencionada ao longo do romance: a história da sobrinha de Bramble, a irmã de Jerry Melford, Lydia. Enquanto ainda estudava na casa de hóspedes de Oxford, ela conheceu um jovem chamado Wilson, por quem se apaixonou apaixonadamente. Mas - ele é um ator, um "comediante" e, portanto - "não um casal". Com uma certa sombra, ele passa por toda a história, para que, no final, ele se torne um ator, mas um nobre, e até mesmo filho do velho amigo de Bramble, Dennison, de acordo com Jerry Melford, "um dos jovens mais perfeitos da Inglaterra".
Então - um idílio triplo - esse final não é de forma alguma idílico, mas um romance muito amargo e sóbrio. Como sempre, Smollett trouxe muitas figuras históricas reais nele: o ator James Queen, cuja atitude em relação ao tempo que se passou desde a criação de As Aventuras de Perigrin Pickle mudou; políticos famosos descritos com sarcasmo e zombaria indisfarçáveis; e até ele próprio, sob o nome de "escritor S." Ele descreve com prazer a recepção em sua própria casa para todos os tipos de "compositores": assuntos irritantes, repugnantes, medíocres, assiduamente, "por gratidão", censurando seu benfeitor. "Todos eles têm uma razão: inveja", comentou o amigo de Jerry Melford, Dick, sobre esse fenômeno. Smollett descreve o que era mais conhecido por ele do que qualquer outra coisa: a vida e os costumes das criadas literárias, vários escritores que escrevem denúncias sujas uma da outra, embora elas próprias não valham um centavo. Mas a conclusão a que Jerry chega no final é bastante amarga, também refletiu o conhecimento e a experiência do próprio Smollet: “Dediquei tanto espaço aos escritores que você pode suspeitar que vou me juntar a essa fraternidade; no entanto, mesmo se eu fosse capaz dessa profissão, é o remédio mais desesperado contra a fome, porque não me permite deixar de lado nada em reserva para a velhice ou em caso de doença. ” Em conclusão, no entanto, Jerry escreve sobre os escritores: "uma raça maravilhosa de mortais, cuja moral ... curiosidade muito emocionante". E nessas palavras também reconhecemos, sem dúvida, a voz do próprio Smollet.
